— Интересно, как поживает Шейла?

— Ты как психотерапевт можешь заехать к ней домой и немного ее подлечить. Видит Бог, Шейле это нужно. А я тем временем буду отрабатывать зарплату, которую получаю от города. — Мы проехали квартал. — Я благодарил тебя за помощь?

— Не один раз.

— Это хорошо, — сказал он. — Становлюсь культурным.

Глава 42

Южная Камден-драйв в два часа дня — очень приятное место.

Мягкая погода Беверли-Хиллз, не поддающаяся перемене времен года, хорошие дома, хорошие машины, хорошие садовники, обихаживающие хорошие лужайки. Кварталом выше дома Куика какой-то старик брел по тротуару при помощи крошечной филиппинки-служанки. Когда я проезжал мимо, он улыбнулся и помахал мне рукой.

Счастье… как оно мало зависит от состояния твоих костей!

Дверь в дом была открыта, и пикап Шейлы стоял в боевой готовности на подъездной дорожке — выхлопная труба выплевывала небольшие облачка дыма, который тут же растворялся в теплом, мягком воздухе.

На переднем пассажирском месте — силуэт женщины.

Я вышел из машины и подошел к пикапу, где обнаружил Шейлу, сидевшую с застывшим взглядом. Окошко с ее стороны было закрыто.

Она не замечала меня, и я уже собрался постучать по стеклу, когда из дома вышла молодая женщина с большим свертком из толстой материи.

Увидев меня, она замерла.

Высокая, стройная, темные волосы кое-как забраны в хвост. Приятное лицо, не такое бесцветное, как на семейной фотографии. На девушке были синяя спортивная куртка с капюшоном, джинсы и белые кроссовки. Немного опущенные уголки глаз, крупный отцовский подбородок. Легкая сутулость — тоже от папочки — придавала девушке усталый вид. А может, она действительно устала.

— Келли?

— Да?

— Меня зовут Алекс Делавэр. Я работаю консультантом в полиции Лос-Анджелеса…

— В полиции? Что это означает?

Первокурсница юрфака уже научилась анализировать ситуацию.

— Я психотерапевт, меня пригласили участвовать в расследовании убийства вашего брата…

Услышав слово "психотерапевт", она бросила на мать короткий удивленный взгляд:

— Я только что приехала в город и ничего об этом не знаю.

— Привет! — послышался сзади радостный голос. Шейла Куик, опустив стекло, махала рукой и улыбалась. — Еще раз здравствуйте!

Келли Куик встала между мной и своей матерью.

— Он из полиции, Келли.

— Я знаю, мамочка. — Девушка повернулась ко мне. — Простите, но мы торопимся.

— Надолго уезжаете?

Молчание.

— Куда, Келли?

— Я бы предпочла не отвечать.

— К тетушке Эйлин?

— Я бы предпочла не отвечать. — Келли Куик протиснулась мимо меня к пикапу, подняла заднюю дверцу и поставила в машину сверток. Там уже лежали два больших чемодана.

— По-прежнему ничего от Джерри, — сказала Шейла. — Мне кажется, что он мертв!

Голос, однако, был радостный.

— Мама!

— Нет нужды что-то скрывать, Келли. Я уже сыта по горло всяким враньем.

— Мама! Пожалуйста!

— По крайней мере ты сказала "пожалуйста". — Повернулась ко мне. — Я учила их быть вежливыми.

— Куда вы едете?

Келли Куик опять встала между нами.