К вечеру прошли двадцать километров. Ящик целенаправленно вел отряд к месту, где был похоронен Змий, и там, где Скиф расстался с девушкой.

— Все, привал, — садясь на пенек, приказал Кир, — остальное завтра пройдем.

Парни натаскали дров и зажгли костер. Днем им улыбнулась удача. Кир с первого выстрела свалил одичавшую собаку, размером с волкодава. Это, конечно, не свинина и говядина, и даже не баранина, которую Скиф не больно жаловал, но это еда. Парни разделали добычу и теперь жарили мясо на прутиках.

— Дожил, собак ем, — откусывая и пытаясь прожевать кусок «шашлыка», невнятно сказал Сергей.

Мясо было жестким, но довольно вкусным. Если бы его замочить в уксусе, то было бы намного лучше, но и так сойдет. Собака оказалась на диво упитанной, поэтому немного осталась на завтра.

Парни затеяли разговор о том, что будет дальше. Ныне покойный Ильич, допрашивая диких, не интересовался их обществом, его занимали только планы нападений на оплоты и где находится лагерь. Но дикие упорно молчали. За пять лет что Ильич был на оплоте попалось всего человек шесть, и ни один ничего не сказал. Так что парни просто маялись дурью, не имея никаких сведений.

Скиф закрыл глаза и расслабился. Организм еще не оправился от ранения, ноги гудели, слабость в теле, даже несмотря на довольно сытный ужен и глоток Электрика. Он прокручивал тот разговор в темноте, когда невидимый собеседник назвал его магом. Голос говорил, что магия — это энергия, которая повсюду, и нужно уметь ей управлять. Значит, сплетения нитей — это энергия. Скиф представил цветные клубки, ничего не произошло. Он напрягся, и снова нулевой результат. Значит, не все так просто. Голос сказал, что энергия везде, а если следовать логике, то нужно это везде собрать, чтобы оно оказалось в одном месте, в его власти. Кир вместо того, чтобы напрягаться, попытался расслабиться. И он почувствовал. Дерево, к которому он прислонился спиной, стало теплым, и это несмотря на то, что Скиф в майке, кольчуге и куртке. Но парень чувствовал, как дерево светится.

— Командир, с тобой все в порядке? — спросил Ящик, обеспокоено глядя на Скифа.

Кир поморщился, едва Костя его отвлек, как дерево стало безжизненным и холодным.

— Да, все хорошо, — открыв глаза, произнес он. — Просто день тяжелый, устал.

— Да я не про это, — кивнув, сказал Костя, — ты бы себя видел, бледный, со лба пот ручьями, и улыбаешься, на лице ни кровинки. Наверное, именно так должен выглядеть настоящий вампир.

— Спасибо за заботу, со мной все хорошо, — устало сказал Кир и снова закрыл глаза. Но больше ему так и не удалось почувствовать дерево, какое-то время он пытался, но вскоре не заметил, как уснул.

— Разделим охрану на троих, — предложил Ящик, — капитану сильно досталось в последнее время. Коновал — хреновый врач, но не надо быть врачом, чтобы понять, что Змий попал ему точно в сердце. Скифу не сказали. Но там, на дороге, он умер. А потом через шесть минут ожил, Коновал сказал, что это невозможно, и отвалил в сторону. Только запретил рассказывать ему.

— Врешь, — не веря, произнес Вадим.

— Какой мне смысл врать? — удивился Костя. — Говорю то, что знаю точно. Я был там, у него до сих пор пуля в груди, мы не могли остановить кровь, она как из питьевого фонтанчика била, я даже не знал, что в человеке может быть столько крови. А потом она в одно мгновение остановилась и сердце снова заработало. Не знаю как ты, но я уверен, Скиф непростой человек.