— Один вопрос, — раздеваясь, произнес Кир. — Если он тебе неприятен, не отвечай.

Ведун кивнул.

— Задавай.

— Где твоя хозяйка, дом большой, а женщины в нем нет.

Потому, как погрустнел Денис, Скиф понял, что наступил на больную мозоль, и пожалел, что спросил. Взгляд ведуна уставился в одну точку, на несколько минут в комнате повисла тишина. Наконец, Денис справился с собой.

— Ты все равно узнаешь, не я, так кто-нибудь другой расскажет. У нас женщина выбирает мужчину, это имеет сакральный смысл. Все из-за изменившихся законов природы и энергии. Женщина в новом мире — хранительница. Она оберегает мужа и детей на энергетическом уровне. По какой-то причине каждая, как вы техники говорите, дикая, владеет силой. Я так и не смог понять, откуда она взялась у женщин, родившихся до изменения, но каждая девочка, родившаяся девять лет назад, домашняя хранительница. Это трудно объяснить. Своей силой она оберегает дом и мужа, приносит покой и удачу. Поэтому именно женщина выбирает спутника. Только она может решить, кого ей оберегать. Мужчина может лишь только завоевать сердце понравившейся ему женщины, но заставить ее нельзя, последнее слово всегда за ней.

Скиф молчал, то, что говорил Денис, было немного странным.

— У вас матриархат? — спросил он.

Ведун кивнул.

— Владислава, которую ты уже видел, председатель совета. Она верховная Лада, то есть старшая над женщинами и не только. А Лада потому, что вроде как всем женщинам покровительствует Лада — богиня красоты, любви и бракосочетания.

— Вы, ребята, в язычество не переигрываете? — спросил Скиф. — Я не религиозный фанатик, в бога верю, но не до такой степени. Ладно, энергию я понять могу, сам уже пользовался, знаю. Твое определение место женщины в этом мире мне тоже ясно. Но Лада … Это уже перебор. Я понимаю, что вы строите новое общество, и решили уйти к корням, мне это тоже понятно, каждый ищет выход самостоятельно. Но для меня это слишком.

Ведун пожал плечами.

— Это культ, он не требует от тебя ничего, просто не возражай открыто. Не можешь принять, просто помалкивай. К тому же не нам с тобой решать, есть ли боги или бог. Один он или их много. Материален или сгусток энергии. Ты будешь дальше слушать?

Кир кивнул.

— Извини!

— Как я уже сказал, выбирает женщина. Так у всех наших. Ведь это поселение не единственное. За спасением к нам пришло много людей. Только на территории Урала есть около пяти десятков больших поселений и около сотни мелких, от десяти до пятидесяти домов. Уже несколько раз женщина выбирала себе спутника из другого поселения. И еще, именно мужчина идет в дом к женщине, а не наоборот. Она хозяйка и хранительница.

— Неужели никто не обратил на тебя внимания? Член совета, ведун, — поинтересовался Кир.

Денис снова погрустнел.

— Она выбрала другого, — после небольшой паузы произнес он. Эти слова ему дались с трудом. Кир физически ощутил боль этого молодого парня.

— Она не единственная, — пытаясь подбодрить приятеля, произнес он.

— Наверное, — грустно ответил Денис.

— И на какого идиота она тебя променяла?

Ведун немного помолчал.

— Она выбрала тебя. Ее зовут Ольха.

Кир вздрогнул, небо упало на землю. Теперь он не просто ощущал боль сидящего рядом с ним парня. Он был ею.

— Ты не виноват, — поняв, что сейчас чувствует Скиф, попытался подбодрить его Денис. — Не ты ее отбил, она сама сделала выбор. Я не в претензии на тебя. Да и на нее тоже.

— Почему? — неожиданно спросил Кир.

— Что почему? — не понял ведун.