|
Стараясь делать как можно меньше шуму, Кир приблизился к ней. Девушка приложила палец к губам и указала на просвет между деревьями. Скиф кивнул и, стараясь не шуметь, подкрался к небольшой группе деревьев, окруживших поляну. Банда Хромого была здесь, вернее то, что от нее осталось. Двенадцать человек сидели у довольно большого костра и о чем-то спорили. Разговор шел явно на повышенных тонах. Логово банды выглядело жалко, десяток землянок, вырытых кое-как, и все. Кир аккуратно, стараясь не шуметь, обошел поляну по кругу, ища дозорных, хотя, насчет не шуметь, он явно погорячился, голоса у костра становились все громче. Бандиты уже не обращали внимания ни на что вокруг, кроме как на соседей, на которых орали. Попахивало большой разборкой. Это было на руку Скифу и его маленькому отряду, но ждать времени не было.
Ведун уже разобрался в ситуации. Хромой орал на вернувшихся без добычи сильно побитых подельников, те в ответ орали на него. Остальные разделились на две примерно равные кучки, только один человек не участвовал в общих разборках. Он стоял чуть в стороне, сложив на груди руки и улыбался. От него просто за километр несло уверенностью и силой. На его поясе висел меч. За спиной круглый щит. На плечах добротная кольчуга, которая с трудом скрывала бугры мышц. Кир и раньше встречал подобных людей, это были сильные, независимые войны, они чаще всего служили по зову сердца и подчинялись, пока считали это необходимым. Из таких генералы оплотов набирали себе охрану. Сильные, выносливые, преданные, умелые солдаты, предпочитавшие смерть бесчестию. Но у них были свои недостатки. Слишком независимы и самостоятельны, упрямы, иногда действовали вопреки здравому смыслу. Кир слышал историю о бунте охранников генерала на одном маленьком оплоте, стоящем далеко на севере. Владыка зарвался и перестал заботится о людях, власть разъела его душу, как кипяток растворяет снег. И тогда три его охранника подняли бунт. Генерал был убит, в попытке пробиться с оплота погибли двое, третий все-таки бежал. На всех оплотах, до которых добрались гонцы, он был объявлен вне закона. Кир никогда не видел его фоторобота и знал только кличку — Гром. А у костра становилось все жарче. Хромой уже пустил вход кулаки и один из противников, сверкнув пятками, улетел прочь. Все уже были на ногах, и две группы застыли напротив друг-друга, сжимая в руках ножи, дубины, у двоих бандитов даже были мечи. В руке Хромой сжимал старенький ПМ. Похоже, драка была неизбежна, и группе Кира останется только расправиться с уцелевшими. Кир уже собирался вернуться к поджидавшим его парням и Ольхе, когда услышал громкий голос вожака… — Гром, — позвал Хромой. — Пора тебе решить, с кем ты? Кир обернулся, глядя на застывших в преддверии схватки людей. Этот вопрос интересовал всех. Видимо, стоящий в стороне мужчина с мечем был великолепным бойцом и от его решения, чью сторону он выберет, зависел исход схватки. Но Кира не интересовало, на чьей стороне выступит боец, его заинтересовало обращение Хромого. Он назвал спокойно стоящего в стороне война Громом. Неужели это он, тот самый беглец с далекого оплота? Кир на секунду задержался, чтобы услышать ответ воина. — Я жил с вами несколько месяцев, — отозвался Гром. — Вы мне противны, и если вы вскроете друг другу глотки, я даже горевать не буду. Хромой, твои дни сочтены, следующую облаву тебе не пережить. Я ухожу. — Тогда не вмешивайся, — прорычал раздосадованный и одновременно довольный атаман. Его недовольство объяснялось просто: лучший воин его шайки не встал на его сторону, но он не выступил и против. Такой расклад вполне устраивал лесного бандита. — Постой в сторонке, сейчас мы вскроем этим скотам глотки и ты получишь свою долю. Можешь и сам вскрыть, чтобы ускорить момент расставания. Гром покачал головой. — Я не палач, Хромой, грызитесь без меня, я подожду. |
