– Я бы предпочел, чтобы меня не трогали.

– Как скажешь, вояка. – Хорн убрал руку и демонстративно вытер ее о собственную рубашку. – Делай что хочешь. А я договорюсь о еде и крове. – Он пошел вниз по склону, размахивая руками.

– Мы же не позволим этому хитрецу взять на себя командование, верно? – заявил Сайлас. Не дожидаясь ответа, он побежал за ним. Джерико вздохнул и жестом подозвал остальных.

К тому времени, как они достигли контрольно пропускного пункта, оба офицера направили на их группу оружие.

– Стоять! – скомандовал один из полицейских, грузный азиат, когда до них оставалось еще с десяток ярдов.

– Не приближаться! – Второй офицер – латиноамериканец, ему было около пятидесяти лет, его бородку покрывала седина, а глаза защищали солнцезащитные очки. Оба офицера были в перчатках, на шеях у них болтались хирургические маски, а на лбу – защитные очки.

– Мы не желаем вам зла, – объявил Хорн. – Я – Тайлер Хорн, основатель и генеральный директор компании «Виталичип Индастриз».

Грузный лишь приподнял брови.

– Нам нужна еда, кров и доступ к связи, – заявил Хорн. – Я вижу, у вас есть прекрасная гостиница. Нам нужно только место для ночлега и связь с базой, чтобы нас забрали.

– Вы не военные. – Парень в тени сплюнул табак на землю.

– Как уже сказал, я исполнительный директор…

– Не обижайтесь, исполнительный директор, но вы можете быть хоть королем Тимбукту, мне плевать. В наш город никто не пройдет.

– Все, о чем мы просим, – это о гостеприимстве. – Мика поправил очки.

– Держи руки на виду! – рявкнул Тень, направив пистолет на Мику.

Мика вскинул руки вверх, его щеки покраснели от жара.

– Мы не опасны.

Грузный ухмыльнулся.

– В наше время все опасны, сынок. А гостеприимство – это то, из за чего людей убивают.

Мика обменялся нервным взглядом с Финном, который стоял ближе всех к нему. У него появилось нехорошее предчувствие.

– Да ладно, – настаивал Хорн. – Давайте будем цивилизованными. Мы готовы заплатить.

Тень встал и сделал шаг к ним. Дрон угрожающе жужжал над его головой.

– Не знаю, под каким камнем вы прятались, но мир рухнул к чертям, и мы защищаем своих. Этот город перекрыт.

Хорн нахмурился.

– Вы не можете нас не пустить.

Оба офицера повернулись к Хорну, их лица потемнели. Эти парни не шутили. Мика хотел сказать Хорну, чтобы он заткнулся. Он вел себя слишком высокомерно, слишком агрессивно. Он просто разозлит копов. Хорн мог усугубить ситуацию, если они не будут осторожны.

Мика сделал шаг вперед. Внимание офицеров переключилось на него.

– Мы уйдем, – мягко произнес он, успокаивая их. – Но не подскажете, куда нам лучше пойти?

– Не подходи! – прорычал Тень.

Второй офицер затянулся сигарой и выпустил дым.

– Попробуйте пройти пять отворотов дальше, в Мейфилд. Наши разведчики говорят, что туда вторглись несколько недель назад. Теперь город под контролем Охотников за Головами.

От того, как он произнес «Охотники за Головами», у Мики перехватило дух.

– Кого?

Прежде чем ему успели ответить, Бенджи чихнул.

Оба офицера вздрогнули. Они натянули маски на лица.

– Убирайтесь, – велел Тень, – пока мне не пришлось делать то, что никому не нужно.

– Насколько там все плохо? – попытался выяснить Мика.

Но местным полицейским было уже не до разговоров. Дрон засвистел, вынырнув из за спин офицеров и угрожающе завис над головой Мики.