На мгновение мой разум просто опустел, когда я взглянула в его лицо, скрытое тенями. Между его тёмными бровями пролегла складка. Он выглядел… озадаченным. Я ощутила, как прилив его электризующей силы согревает меня.

Когда он завёл руку за мою голову, я задрожала. Он сдёрнул капюшон моего плаща. Холодный дождь стал хлестать меня по лицу, и моё дыхание участилось.

Его лицо выражало смятение, но я чувствовала, что он оценивает меня, взвешивает, решает, достойна ли я.

Ледяной дождь стекал по моей коже. Когда молния расколола небо позади меня, я мельком увидела его острые скулы и длинные чёрные ресницы.

Что, бл*дь, он вообще здесь делает? Почему он рыскал по двору перед рассветом?

– Разве я не говорил тебе не предавать меня? – его голос звучал холодным и отрешённым.

– Я испугалась, – сказала я. – До меня дошли слухи, что вы убили женщин, работавших на вас. Я волновалась, что вы сделаете то же самое со мной. Я подумала, может, я разозлила вас всем, что случилось сегодня. Так что я подумала, что лучше будет уйти.

Очередной проблеск непонимания промелькнул в его глазах. Словно он не мог прочесть меня.

– Мне плевать, что ты напилась, – его голос напоминал низкий звон колокола, дрожью пронёсшийся по моему телу. – Но мне не будет плевать, если ты меня предашь.

– Но как я должна вам доверять?

Он нахмурился.

– Тебе не нужно мне доверять. Ты боишься меня. Этого должно быть достаточно.

И он прав – я его боялась. Это инстинкт. Так как, чёрт возьми, я должна его соблазнить?

Мне также сложно было прочесть Самаэля. Но рысканье по двору ночью указывало на беспокойный разум, может, даже на одиночество. Вероятно, можно начать с этого.

Я широко раскрыла глаза и обняла себя за плечи.

– Я боялась, что в моей комнате водятся призраки. Я слышала про двух маленьких принцев, которых давным давно убил безумный король. И я уверена, что слышала их крики и видела их призраков в своей комнате. Я проснулась и увидела большие голубые глаза двух маленьких светловолосых детей, одетых в чёрное и грустно смотрящих на меня, и у них на шеях была кровь, – я так увлеклась этой ужасной историей, что забыла, как это должно привести к соблазнению.

Он склонил голову набок.

– Тебе привиделся яркий сон?

Я пожала плечами и на мгновение прикоснулась к его плечу. Мне показалось, что он вздрогнул от контакта.

– Ну, я не знаю, сон это был или реальность, – сказала я. – Я знаю лишь то, что в той комнате водятся призраки. И может, если я буду спать, я могла бы поспать в вашей комнате. Кажется, вы в состоянии защитить меня от призраков.

– Призраков не существует. И даже если бы они существовали, не их тебе нужно бояться, – он позволил угрозе повиснуть в воздухе.

– Ну, а я в них верю, – и я верила. Вроде как. В конце концов, я почувствовала там дух Вороньего Короля. – Многие альбийцы в них верят. И они могут полностью свести с ума. Так что, думаю, мне будет лучше в вашей комнате. И разве вы не чувствуете себя одиноким?

Он нахмурил лоб.

– Нет.

– Не уверена, что я верю вам, – странно, но это было правдой.

Он отодвинулся на меня.

– Ты можешь в какой то момент сыграть важную роль, Захра. Так что, возможно, мне лучше лично присмотреть за тобой. С этих пор ты будешь жить в моей комнате.

Постоянно?

Он отвернулся от меня, скрывшись в тени.

– Так иди же со мной.

Глава 24

Лила

Я полностью промокла к тому времени, когда мы дошли до Зала Слоновой Кости – грандиозного коридора прямо перед его комнатой, который я мельком видела через трещинку в стене. Когда мы вошли туда, я посмотрела на потолок и ахнула.