Спящий пророк

Популярность Атлантиды достигла пика в 30-е годы XX века, когда на исторической сцене появилась влиятельная фигура, вдохновившая новое поколение научных исследований, посвященных забытым цивилизациям. Это был Эдгар Кейси, так называемый спящий пророк — американский медиум, родившийся в 1877 году на ферме в окрестностях Хопкинсвила, штат Кентукки. Еще в раннем возрасте у него обнаружился провидческий дар, усилившийся после перенесенного в юности психосоматического заболевания. В детстве он, по всей видимости, мог привести себя в состояние гипнотического транса, чтобы запомнить большой объем материала из школьных домашних заданий. Эту же форму измененного сознания он использовал для диагностики заболеваний, рассказывая во время сеанса о прошлых жизнях пациентов. Кейси умер 3 января 1945 г., оставив после себя более 14 тысяч откровений, данных более 8000 человек за сорок три года.

Многие из этих откровений содержат сведения о прошлой жизни в Атлантиде, причем в них присутствуют необыкновенно яркие описания людей, городов и природы этого исчезнувшего континента, который якобы ушел под воду. Кейси утверждал, что будут найдены свидетельства существования тех, кто пережил эту ужасную катастрофу — в Британском Гондурасе, Марокко, на Пиренеях, на полуострове Юкатан, на тихоокеанском побережье Южной Америки и в долине Миссисипи.

И что еще важнее, Кейси связывал миф об Атлантиде с подсознательным убеждением, что в древности Египет был плодородной землей и что обитатели Атлантиды основали здесь колонию после гибели их континента в 10 450 г. до н. э. Предположительно именно представители этой исчезающей расы построили пирамиды в Гизе в период 10 490—10 390 гг. до н. э. Многие из пророчеств Кейси относительно Атлантиды и Египта нашли подтверждение в последние годы, что заставило многих исследователей предположить, что и другие сообщенные им сведения окажутся точными.

Древние астронавты

В 1947 г. изучение исчезнувших цивилизаций получило новое направление, чему способствовало увлечение летающими тарелками, распространившееся в Соединенных Штатах в июне этого года. Пилот гражданской авиации по имени Кеннет Арнольд видел девять «воздушных судов без крыльев» над Скалистыми горами в штате Вашингтон — впоследствии он описал их полет как движение плоских камушков, отскакивающих от поверхности воды. Его слова были неверно истолкованы, и в газетных сообщениях с блюдцами сравнивалось не движение объектов, а их форма. Так появилось выражение «летающие тарелки». После рассказа Арнольда в разных частях мира стали появляться многочисленные сообщения о явлении, впоследствии названном НЛО (неопознанные летающие объекты). Количество таких сообщений существенно выросло в 50-е и 60-е годы, а некоторые люди даже заявляли о встречах с предполагаемыми пассажирами этих необычных воздушных судов.

Начали появляться книги, посвященные проблеме НЛО, и их недоумевающие авторы задавали множество вопросов, на которые не было ответа. Откуда прилетели эти объекты? Кто их пилотировал? Зачем они появляются в нашем небе? Как долго они присутствуют среди нас? И самое главное, люди задумались о том, не может ли их существование дать ключи к разгадке тайн прошлого — например, странным фрагментам Библии, похожим на описание аналогичных летающих объектов. Эти благие, но по большей части бесплодные побуждения стали основой для целого корпуса литературы, посвященной так называемой теории древних астронавтов.

После публикации в 1968 г. классической работы Эриха фон Дэникена «Колесницы богов» газеты всего мира пестрели заголовками «Был ли Бог астронавтом?».