А представители последней ничего не говорили, но почти все решили тоже прийти завтра, очень уж тут было интересно. Вот и получилось, что вернуться домой решили лишь одни бобры.

— Нас ждут, — заявили они, — мы должны вернуться и обо всем рассказать нашим. И на всякий случай подготовиться к нелегким трудам по изменению русла нашей речки.

— Спасибо вам, большое спасибо! — кричала вслед бобрам Марианна. — Обязательно дадим знать, когда потребуется.

— Пафнутий, по всей округе только о вас и говорят.

Этими словами приветствовал Пафнутия Чак при первой их встрече через несколько дней после упомянутых событий.

Чак с Кариной совсем извелись в ожидании Пафнутия, потому что и в самом деле вокруг только и говорили, что о невероятных происшествиях на лугу у лесного озера, приукрашивая их еще более невероятными подробностями. Карине пора было возвращаться домой, так как у Чака совсем зажила лапа и он смог выполнять свои обязанности. Однако Карине совсем не хотелось возвращаться домой, не узнав от Пафнутия, что же произошло на самом деле.

И вот они наконец дождались Пафнутия. Медведь пришел сюда специально, чтобы рассказать друзьям, как звери последовали их советам.

— А что говорят? — сразу спросил Пафнутий.

— Нет уж, сначала ты расскажи, что вы там вытворяете, а потом мы с Кариной расскажем, о чем говорят люди, — возразил Чак.

Пафнутий удобно устроился на травке, оба пса лежали перед ним, не сводя с него глаз, и слушали обстоятельный рассказ о том, как звери отпугивали людей от своего озера. Сначала слушали спокойно, но потом, не выдержав, вскакивали с места, лаяли от восторга, а импульсивная Карина от радости каталась по траве, ну точь-в-точь как это делал лис Ремигий.

Закончил свой рассказ медведь такими словами:

— Уж и не знаю, что бы мы делали без ваших советов! А сейчас люди больше не отравляют озеро. За эти дни они совсем перестали мыть в нем свои машины, Марианна успокоилась, потому что теперь не плывет по озеру гадость, рыба не дохнет, но…

— Погоди, — перебил медведя Чак. — Теперь я тебе расскажу, о чем говорят люди. Разумеется, говорят всякие глупости, чего же еще от них ждать?…

— Какие именно глупости? — хотел знать Пафнутий.

— Ну, что в вашем лесу и звери, и птицы сбесились, то есть болезнь на вас такая напала — бешенство. Потому что происходит невероятное: птицы клюют их машины, на людей набрасывается гигантский дикий медведь, разъяренная стая волков чуть не разорвала их в клочья, стадо диких кабанов разнесло вдребезги машины, а кто-то совсем уж чудовищный пожирает все, что ни оставишь, не исключая предметов из резины, железа и пластика. Какая-то неведомая, чудовищная сила. Пафнутий, мы с Кариной хотим знать, какая сила?

— Водяная крыса, — удовлетворил их любопытство невозмутимый Пафнутий. — Мало говорит, зато грызет все подряд, для нее неважно, съедобное оно или нет. Очень нам помогает.

Карина не находила слов от восторга, более уравновешенный Чак тоже не скупился на похвалы.

— Должен признаться — вышло у вас замечательно! А главное, люди не могут никому пожаловаться, потому что мыть машины в вашем озере запрещено.

— А вы заметили, что теперь намного меньше стало желающих мыть машины в вашем озере?

— Заметили, конечно, — ответил Пафнутий. — Первым делом кабаны заметили. Ведь сначала этих пикников было много, а теперь хорошо, если за весь день хоть одна машина приедет.