В приемном покое больницы ей выдали ожидаемое сообщение.

— Дымов умер, — сказала хладнокровная женщина примерно таким тоном, каким продавщицы говорят из-за прилавка: «Хлеба нет».

— А я могу поговорить с его лечащим врачом? — отвратительно склочным голосом спросила Софья.

— Можете. Идите на третий этаж, он сейчас в своем кабинете. Петр Сергеевич Рыбалка. Только чего вы добьетесь? Труп — он и есть труп.

— Похвальная философия для работника медицинского учреждения, — одобрила Софья и отправилась на третий этаж.

Петр Сергеевич Рыбалка, не успела Софья произнести фамилию «Дымов», задрал очки на лоб, сделавшись похожим на вынырнувшего аквалангиста, и строго спросил:

— А какое вы, девушка, имеете к нему отношение? Родня или просто знакомая?

— Я его ассистентка, — сообщила Софья и тут же приврала:

— Это я придумала план с его внезапной кончиной.

— План с кончиной? — изумился Рыбалка, склонив голову к плечу. — Так-так. То есть вы спланировали его скоропостижную смерть?

— Ну да, — сказала Софья, абсолютно уверенная, что Рыбалка как лечащий врач посвящен во все тонкости происшедшего. — Это я решила, что ему необходимо умереть.

— Угу… — Врач постучал карандашом по звонким передним зубам. — Вы решили — и Дымов умер, так?

— Мы ведь оба с вами понимаем, как он умер, — понизила голос Софья и хитро подмигнула собеседнику.

— Как? — заинтересованно спросил Рыбалка.

— Символически.

— Минуточку, — сказал доктор и потянулся к телефону.

Софья рассчитывала, что он позовет кого-нибудь более компетентного в данном вопросе, однако доктор ее надежд не оправдал.

— Скажите Марье Алексеевне, что я прошу ее срочно зайти ко мне в кабинет. Да. Нужна ее консультация.

— Вот вы все о своем, — попеняла ему Софья. — А мне нужно с Дымовым поговорить! Куда его отвезли?

— По-моему, в крематорий.

— Послушайте, Петр Сергеевич! Мы ведь с вами деловые люди, не так ли?

— Насчет вас ничего не могу сказать, — пробормотал доктор. — А я, смею надеяться, деловой.

— Тогда давайте переведем наши отношения в чисто деловое русло.

Софья покопалась в сумочке и, добыв из косметички пачку денег, порвала резинку и отслюнила пять тысячерублевых купюр. Хлопнув ими о стол, она азартно посмотрела на Петра Сергеевича. Доктор в задумчивости тянул верхнюю губу к кончику носа и барабанил пальцами по столу.

Как раз в этот момент в кабинет вошла сухонькая старушка с высоким лбом и узкими губами.

— Ну? — басом спросила она. — Я здесь.

— Садитесь, Марья Алексеевна, — мягко предложил Рыбалка. — Тут вот девушка… пытается предложить мне деньги за то, чтобы я помог ей пообщаться с Дымовым.

— Дымов — это тот мужчина, который недавно скончался в отделении интенсивной терапии? — задумчиво уточнила старушка.

— Ну ладно вам! — засмеялась Софья. — Вы прекрасно знаете, что это полная фигня. В вашей больнице Дымова хотели убить, поэтому он сделал вид, что умер, а сам спрятался!

— Спрятался, — пробормотала Марья Алексеевна. — Хотели убить?

— Ну да. Ему собирались сделать смертельный укол.