Море вопросов! Софья решила, что если она хочет жить (а она хочет!), то следует приниматься за активный поиск ответов. Только с чего начинать?

В этот момент объявился Сережа Мохов. Он позвонил по телефону и, захлебываясь, принялся рассказывать про смерть Брюковца:

— Представляешь? Милиция думает, что его убили. На полу, поверх снятой одежды, лежала фетровая шляпа. Новая. А кабинет был открыт. Если бы Брюковец задумал самоубийство, то наверняка закрылся бы на ключ. И еще эта шляпа! Просто ужас, правда? И еще, знаешь, они летели друг за другом с интервалом примерно в пять минут. Откуда вылетел второй, непонятно. И, заметь, никто не знает, кто он такой. Судя по всему, он чужак. Просто зашел в здание. Парень молодой, я жутко не хотел на него смотреть, но меня попросили. Софья, ты слушаешь?

— Да, — пробормотала та.

— У меня, кстати, для тебя есть кое-что, о чем я не хочу говорить по телефону. Кое-что особенное.

Софья издала неопределенное восклицание.

— Эй, что ты там делаешь? — спросил Мохов.

— Я боюсь.

— Ну… Я не считаю, что тебе есть чего бояться.

— Сереж, как у тебя с календарем?

— Да все нормально, завтра утром занесу показать варианты. Заодно скажу о неприятном.

— Отлично, — пробормотала Софья и, положив трубку, продолжила наблюдение за Романом.

Тут совершенно бесшумно на пороге ее кабинета возник по-прежнему серый Веня Акулов. Софья вздрогнула и раздраженно выговорила ему:

— Ты хоть бы кашлянул для приличия. Ходишь как привидение!

— Софья Николаевна! — бескровными губами воззвал Веня. — Вы видели мертвого молодого парня? Ну, того, который упал сверху? Не дядьку в трусах, а второго, одетого?

— У тебя уже была возможность убедиться, что я не любитель разглядывать трупы, — ответила Софья, дернув плечом. — А почему ты интересуешься?

— Да так… — промямлил Веня и, махнув рукой, медленно отчалил, волоча ноги.

Софья повернулась к окну, но по закону подлости Роман исчез.

— Все как назло! — рассердилась Софья. — И вообще, разве можно работать в такой обстановке? Люди прыгают на асфальт, муж бегает под окнами агентства…

Софье было не по себе, и это еще мягко сказано. Она села за стол и уставилась в одну точку. Итак, две из трех «шляп» ей знакомы. Ну, то есть с Мягким она знакома не была, но его фамилия записана в ее рабочем блокноте. А вот «шляпа номер один» не имеет к ней никакого отношения. Да она и не знает ничего про этого Люкина. Только подозревает, что ее (все еще) муж Роман следит за окнами его опустевшей квартиры. Впрочем, она точно не знает, что творится в этой квартире. Может быть, там уже поселились наследники?

Повесив на плечо сумочку, Софья вышла на улицу и двинулась в сторону кафе. На двери висела табличка «Перерыв 15 минут». Однако, когда она, досадуя, собралась повернуть назад, за стеклянной дверью проявилась официантка — та, что помельче и попроворнее, — и замахала рукой. Софья подождала, пока ей откроют.

— Заходите, я вас обслужу, — сказала официантка, которую звали Таней. — Свой ведь человек. А наши все пошли на место происшествия.

Таня принесла себе и Софье по куриному салату и по большой чашке кофе и села с ней за один столик.

— Когда нервничаю, всегда есть хочу! — пояснила она. — Просто ужас, что у нас творится, правда? Я раньше думала, что центр города — самое безопасное место. Всегда много народа, много милиции. И вот поди ж ты! У вас чего об этом говорят?

— Говорят, что это маньяк, — механически пережевывая салат, ответила Софья.