— Зачем вы хотите избавиться от меня? — закричала тогда она, отступая к стене. — Что я вам сделала?

— У меня нет другого выхода, — пожав плечами, ответил Дымов, доставая из кармана уже знакомый Софье пистолет. — Кто вас просил лезть в мои дела?

— Я надеялась помочь!

— И только напортили. Откуда вы знали, как я хотел вести свои дела? И чего рассчитывал добиться? В отношении одного клиента у меня был собственный, жизненно важный интерес. А вы все испортили. Поэтому должны умереть.

Софья зажмурила глаза, и пистолет выплюнул пулю, которая медленно полетела в направлении ее лица.

— Я что, кричала во сне, да? — спросила Софья. — Испугала бедную киску.

Бедная киска с нетерпением ждала завтрака, поэтому тут же соскочила на пол и резво помчалась на кухню.

— Куда подевался твой хозяин? — вопросила Софья, вскрывая пакет сухого корма, который она купила накануне.

Только теперь она заметила, что под названием более мелким шрифтом написано: «Для профилактики мочекаменной болезни».

— Боже мой! Кошачья жизнь, оказывается, тоже полна горестей! — пробормотала Софья.

Больше всего на свете ей не хотелось идти на работу. Вернее, выходить на улицу. На улице было страшно. Софья отчетливо осознавала, что убийца в темном пальто появился в ее жизни после того, как она выпотрошила дымовский портфель. Что ж, от судьбы не уйдешь. Наверное, ей суждено быть застреленной именно этим типом. Значит, она не просто так подобрала тогда Дымова на обочине. Она выбрала свою участь!

С большим трудом Софье удалось уговорить себя выйти из квартиры. Перед этим она минут пятнадцать дежурила возле двери, прильнув к глазку, и поджидала, когда кто-нибудь из соседей появится на площадке. Ей удалось ухватить старушку, которая с раннего утра шастала по торговым точкам в поисках дешевых продуктов. Софья не только вывела ее под руку из подъезда, но и подвезла до ближайшего рынка. Обе остались страшно довольны друг другом.

Едва Софья появилась в своем рабочем кабинете, Степаныч вызвал ее на ковер.

— Что там у нас с календарем? — спросил он с таким неудовольствием, как будто бы это она отправила в отпуск одного дизайнера, а второму, Леше Шагалову, самолично организовала колику.

— Я передала заказ Мохову, — доложила Софья.

— И?..

— И сегодня позвоню ему, спрошу, как дела.

— Лучше сходи, — велел Степаныч. — Мохов должен проникнуться серьезностью момента. Тем более тут близко.

— Ладно, — неохотно ответила Софья и тяжко вздохнула, вспомнив противного Брюковца, который мог устроить очередную сцену.

Возвратившись в свой кабинет, она все же решила ограничиться телефонным звонком, однако Сережа Мохов как назло был неуловим. Поскольку Степаныч держал дело на контроле, Софье пришлось-таки совершить вылазку в редакцию «Компьютеров и делопроизводства».

К ее огромному облегчению, коридор девятого этажа был пуст. Она на цыпочках пробежала мимо двери ответсека и нырнула в кабинет, где обретался Мохов. Однако его там не оказалось. Молоденькая Люся, судорожно щелкавшая «мышкой» компьютера, охотно пояснила:

— Он сегодня задержится. И придет только к обеду. Через… — Люся вскинула к глазам руку с дешевыми часиками, — через два часа.

— Я оставлю ему записку, — сказала Софья и, черкнув несколько слов на листке из блокнота, засунула листок под телефон.