— А вдруг, когда меня начнут допрашивать, я что-нибудь не то ляпну?

— Да и ладно! Не думаю, что представители закона будут искать в ваших словах какие-то несоответствия. И почему это они должны вас допрашивать? Они должны вас освободить и оказать медицинскую помощь! Кстати, посчитайте, сколько вы томились в застенках, чтобы случайно ничего не перепутать.

— А знаете что? — внезапно оживилась Тулускина. — Позвоните сначала моему мужу. У него полно знакомых ментов. Они вместе ездят на охоту, на стрельбище, торчат у него в баре…

— Замечательная мысль! — обрадовалась Софья. — Знакомые менты — это невероятная удача! Они-то уж точно не будут цепляться!

— Но как же вы выйдете на улицу? — обеспокоилась Тулускина. — Вдруг тот тип с пистолетом караулит снаружи. Чего ему убегать? Выстрелов наверняка никто не слышал — место пустынное. Сидит и ждет, когда вы появитесь на пороге.

— Есть выход! — хлопнула ладонью о ладонь Софья. — Я подниму тревогу и подожду, когда начнут подтягиваться люди. Как только машины станут поворачивать к коттеджу, выйду и закрою за собой дверь. Это дело буквально одной минуты. Сделаю вид, что просто поджидаю милицию на крыльце. Тут уж никакой преступник не осмелится стрелять! Давайте, диктуйте номер вашего домашнего телефона.

Тулускина продиктовала, и лицо ее внезапно вытянулось.

— Господи! Что, если Валерика нет дома? Вдруг он загулял или запил? Что тогда?

Софья не успела разделить ее опасений, потому что Тулускин как раз подошел к телефону.

— Слушаю, — мрачно сказал он в трубку.

Софья помедлила, набрав полные легкие воздуха.

— Говорите, раз позвонили, — рассердился Тулускин.

— Я по поводу вашей жены, — с места в карьер начала Софья. Она боялась, что если сразу начнет объяснять, кто она такая, тот просто не дослушает.

— По поводу Лерочки? — Голос Тулускина мгновенно преобразился, и Софья сказала одними губами:

— Он волнуется.

— Что вы знаете про мою жену? — закричал Тулускин. — Кто это говорит?

— Меня зовут Софья Елисеева, — заявила та. — Я ассистент специалиста по конфиденциальным вопросам. Занимаясь частным расследованием, я совершенно случайно вышла на след одного маньяка…

На том конце провода раздался грохот.

— Алло! — закричала Софья и подула в трубку. Потом растерянно поглядела на Тулускину и спросила:

— Ваш муж мог упасть в обморок?

— Ах! — воскликнула та. — Как только я могла прожить в Южном Бутове столько времени без моего пупсика?

Пупсик тем временем пришел в себя и подобрал трубку.

— Она жива? — произнес он заплетающимся от слабости языком.

— Жива. Но ей угрожает опасность. Вы должны взять себя в руки и срочно ехать мне на помощь. Кстати, у моего телефона почти разрядилась батарея. Так что вам придется самому вызвать милицию.

— А где вы находитесь? — закричал Тулускин внезапно окрепшим голосом.

— Сейчас объясню, а вы записывайте, чтобы ничего не перепутать.

Она подробно объяснила, как добраться до коттеджа злодея-главбуха.

— Я озолочу вас, Софья Елисеева, — выкрикнул напоследок Тулускин, — если вы не врете.

— С чего бы мне врать? — пробормотала Софья, отключившись и набирая следующий номер. — Я вообще никогда не вру. Если только за деньги.

— Кому вы звоните теперь? — полюбопытствовала Тулускина.