— Да-да, продолжай.

— Ты сказал, — заторопилась Лидия, — что по вторникам и четвергам у тебя деловые встречи. Что с восьми до одиннадцати будешь погружен в дела. Я хотела составить тебе компанию, потому что думала, будто ты ведешь переговоры в каких-нибудь цивильных местах. Но ты признался; что все это небезопасно…

— И?..

— И я, беспокоясь о тебе, на два вечера в неделю наняла специального человека.

Она покопалась в сумочке и выложила на стол уже знакомую Софье визитку Дымова.

— Ты наняла для меня телохранителя? — недоверчиво переспросил Суданский, мускулы которого просто раздирали старенькую джинсовую рубашку.

Софья со своего дивана сказала:

— Такими лапами, как у него, можно давить врагов словно головастиков. И у него наверняка железный пресс.

— Господи, Лидия, зачем ты это сделала? — изумился Суданский.

— Неужели ты до сих пор не понял? Я беспокоюсь за тебя!

— Ты наняла для меня телохранителя… — снова пробормотал он, совершенно явно потрясенный.

— Нет-нет, ты не волнуйся! — испугалась Лидия. — Этот Дымов — специалист по конфиденциальным поручениям. Какие бы тайны он ни узнал, он их не выдаст. Я ведь все понимаю!

— Ты даже не представляешь себе, какие у меня из-за этого были неприятности, — покачал головой Суданский и мельком глянул на Софью.

Она спала, повесив голову на грудь и тихо похрапывая. Уловив его скрытую улыбку, Лидия холодно заметила:

— В прошлый раз ты сказал, что не знаешь эту девицу.

— Тогда я ее действительно не знал.

— Выходит, вы познакомились благодаря мне?

— Ирония судьбы.

— И вот ты уже проводишь с ней вечер. У себя дома! — Воспитанность Лидии висела на волоске. — Ты поишь ее вином и, вероятно, не вытолкаешь из квартиры на ночь глядя. Хотя сегодня как раз вторник!

— Лидия, сколько ты заплатила Дымову? — вкрадчиво спросил Суданский.

— Это не имеет значения!

— Я не стану оскорблять твои чувства деньгами. Я просто хочу знать, на какой срок заключен контракт.

— До Нового года, — неохотно ответила она, разглядывая свои ногти. Две изящные слезинки выскользнули из ее глаз, пару секунд повисели на нижних ресницах и канули в неизвестность.

— Лидия, не плачь, — нежным голосом попросил Суданский. Софья упала-таки на бок и, раскинувшись по всему дивану, раскатисто всхрапнула. — Если хочешь, сходим с тобой на следующей неделе в консерваторию.

— Это что, утешительный приз? — вскрикнула Лидия и, поднявшись с кресла, гордо выпрямилась. — Какая-то подзаборная девчонка спит на твоем диване, а я…

— Лидия!

Словно в ответ на окрик Софья открыла глаза и, цепляясь двумя руками за обивку, с большим трудом села.

— Я, которая готова отдать за тебя жизнь… — закипала Лидия.

— Отдайте, п-жалста, за меня тоже, — пробормотала Софья. — Буду в-сьма пр-знательна.

— Все. Я ухожу. Не желаю участвовать в этом фарсе! — Лидия высоко вздернула нос и ринулась к двери.

— Ни-ни-ни! — закричала Софья и, взмахнув одновременно всеми четырьмя конечностями, попыталась подняться.

Лидия налетела на ее вытянутые ноги не грохотом повалилась в проход между диваном и журнальным столиком.