– Да тут псалом про тушение адского огня Заблудшего именем Вездесущего!

    – Совершенно верно. Я ж говорил тебе, что вся твоя святая книга – это заклятия и контрзаклятия. Контрзаклятиям вас в монастыре уже обучили, хотя получаться они будут только у того, кто обладает магическими способностями, у тебя они есть, а вот заклятия тебе надо зубрить сейчас. Читай между строчек про себя, пока не выучишь наизусть. А когда будешь произносить вслух, мысленно представь себе объект, который хочешь воспламенить, и пожелай этого. Только желание должно быть очень сильное, чтобы заклинание получилось. И не забывай про ударения! Это очень важно!

    Тролль покачал головой и углубился в лес. Вепрь. Размечтались. Эти звери дубраву любят, там, где желудей много, а тут чистейший строевой лес. Корабельные сосны. Белок, что ли, настрелять? Зырг смотал с пояса тетиву, изготовленную из скрученных вместе сушеных буйволовых жил, и начал озираться в поисках подходящего материала для лука и стрел.

    – Твою ма-а-ать!!!

    Взрыв со стороны поляны заставил его резко обернуться. В небо поднимался огненный смерч. Тролль со всех ног кинулся обратно и застыл при виде открывшейся перед ним картины.

    На месте несостоявшегося костра зияла приличного размера воронка, с неба медленно оседали хлопья седого пепла (все, что осталось от сушняка), жухлая, пересохшая трава вокруг воронки горела, быстро завоевывая пространство. Но больше всего его поразило странное всклокоченное, прокопченное существо, азартно тыкавшее носом его рыцаря в писание Святого Сколиота.

    – Ударения правильно делать надо, придурок! Ты ж меня чуть не спалил!

    – А чего ты туда полез, когда я уже заклинание читать начал?

    – Дровишки подправить. Они ж у тебя при первых же словах разбегаться начали.

    – Почуяли, видать, что мы им уготовили.

    – Эй, – крикнул им тролль, – а вы не сгорите?

    Кевин с подпаленным Люкой оглянулись. Огненный круг стремительно разрастался, приближаясь к учителю и его незадачливому ученику.

    – Контрзаклятие читай! – заверещал бесенок.

    Его-то Кевин знал наизусть, и запел привычный псалом. Небо мгновенно потемнело, сверкнула молния, грянул гром, и на землю хлынули потоки ледяной воды. Ливень был страшный.

    – Зырг, где бы еще достать сушняка? – стуча зубами, спросил юноша. – Костерчик бы разжечь надо. Похолодало что-то.

    * * *

    Дождь, наколдованный начинающим магом, кончился только к закату. Все это время они провели под разлапистой елью, спасаясь от ледяных потоков воды. Бесенок категорически отказался обучать дальше, как он выразился, всяких недоделанных святош и сказал, что все сделает за него сам, так как очень дорожит тем местом, откуда у него растет хвост. Это очень заинтересовало Зырга, и его, наконец, просветили, объяснив, что из себя представляет мысль, которую убивать нельзя. Тролля это не смутило. Ну, бес и бес. Подумаешь! Раз его рыцаря такая компания устраивает, то и он не против, лишь бы кормили исправно и хорошо. С кормежкой, правда, пошли проблемы. Дикие магические эксперименты Кевина сорвали охоту: дичь вся попряталась по норам, спасаясь от дождя.

    Наутро они возобновили путь, обсыхая на ходу под ласковым летним солнышком, все выше и выше поднимавшимся над лесом. Спеша наверстать упущенное время, они порой переходили на бег.

    – Далеко еще? – спросил юноша тролля, когда солнце достигло зенита.

    – Часа через два добежим.