– О, ну как я мог соврать единственному гному, с которым когда либо делил постель?

Стенн хмыкнул: узнал свой тон и их прежние штуки, над которыми никто не смеялся вслух.

– А вот ты, Хольфстенн, – Фирин прищурился и посмотрел на Жала, – смотрю, недолго по мне горевал. Гном, что с тебя взять! Не то, чтобы верен, – определил эльф, потом, прицениваясь, ощупал убийцу придирчивым взглядом с головы до ног и заключил: – И не особо разборчив.

В этот раз первой засмеялась Данан, следом прыснул Стенн. Жал пожал плечами: мол, да да, обсуждайте меня, будто меня здесь нет. Он смотрел на незнакомца сквозь полуопущенные веки, немного хмурясь, но это можно было легко списать на особо погожий день. Ослепительно яркий свет высокого солнца отнимает зрение лучше непроглядной тьмы.

– Я смотрю, – невозмутимо продолжил Фирин, – у вас пополнение.

Данан шагнула первой и обняла мага, как доброго друга, каким Фирин был им даже меньше, чем Жал.

– Да, – сказала, отстраняясь. – Долго рассказывать, но он, – указала рукой на Жала, – появился с нами потому, что не смог меня убить. Твои печати знатно помогли, спасибо.

– О о о, – оживляясь протянул Жал, отодвигая чародейку перед собой и встречаясь с Фирином лицом к лицу. – Так вот, кто помог ей меня победить?

– Не знаю, о чем речь, – ответил Фирин. Он все еще смотрел на Жала высокомерно, но того это не беспокоило. – Я мог помочь только в том, чтобы ты или кто то другой не смог победить её. Рыцарями чародеями не размениваются ни в какие времена, знаешь ли.

– Уже знаю.

– А чего, а нас то тут и нет, да, моя радость? – обратившись к лошади, сказал гном. Потрепал животину по морде, притягивая сильно вниз.

– Ну, прежде от этих двух, – Фирин качнул головой в сторону Дея и Борво, – толку и в самом деле было столько, будто их и не было.

– За языком последи, – мрачно посоветовал Дей.

– Добро пожаловать в наш чудесный отряд, – пропел Хольфстенн под нос, чуть наклонившись вбок, к Эдорте. – О! Это, кстати, Дора, – тут же сообразил он. – Дора – Фирин. Без него мы бы все померли при побеге из подземелий Ас Хаггарда.

Эдорта оглянулась на гнома с натуральным ужасом:

– Подземелья Ас Хаггарда? Вы бывали в подземельях Ас Ха… но там… НО ТАМ ЖЕ ИСЧАДИЯ!

Кобыла, которую гном делил с поклажей, вздернула головой, брыкаясь и фырча от неожиданного крика.

– Тише! – цыкнул Хольфстенн на Дору. – Ты пугаешь Марцеллу!

Данан посмотрела на Стенна с сочувствием:

– Мне кажется, у нее было другое имя. Конюх Ллейда точно называл какое то другое.

– Оно ей не идет, – заключил гном, продолжая нежить лошадь. – Я зову её Марцеллой. Правда славно?

Эдорта, однако, не сдавалась.

– Но в Ас Хаггарде наверняка полно исчадий Пустоты! – прошипела она, наклоняясь к Хольфстенну и его лошади одновременно.

– А то! Ты бы видела сколько! – не оборачиваясь, подтвердил гном.

– Они едва не сожрали нас, – с содроганием вспомнил Борво. – Они и вурдалаки.

– Не съели б они – прибила б она, – гном ткнул пальцем в Данан. – О, милая, ты еще столького не знаешь! – протянул Стенн Эдорте с такой задушевной ностальгией, словно позавидовал, что у неё, Доры, знакомство с компанией еще впереди, а у него – нет.

Борво молча качнул головой в приветственном кивке. Фирин едва заметно выгнул бровь и кивнул тоже.

– Занятный обмен любезностями, но предлагаю продолжить путь, – заметил Жал, сощурившись и вглядевшись вдаль.