— Ни капли, — ответил Маркиз, — даже кока-колы не пил. И если ты немного подумаешь, ты поймешь, что я прав. Впрочем, насколько я могу слышать, Пу И тоже со мной согласен.

Действительно, Пу И очень героически зарычал, как будто понимал, что хозяева обсуждают его несомненные достоинства, и готов был показать их на деле.

— Что ты предлагаешь? — Лола недоверчиво поглядывала на песика, который вздыбил шерсть на загривке и демонстрировал готовность к подвигам.

— Я предлагаю, чтобы ты прикрепила контейнер к его ошейнику и спустила Пу И с балкона. А потом… потом я его позову. От вашего корпуса не очень далеко до ограды, он добежит до меня и принесет контейнер… это совсем не сложно!

— Об этом не может быть и речи! — отрезала Лола. — И на этом дискуссия заканчивается!

— Не торопись с решениями! — перебил ее Леня. — Не ты ли много раз повторяла, что Пу И у нас — самая настоящая собака?

— И слушать ничего не хочу!

— При этом он очень маленький, поэтому может проскользнуть незаметно…

— Нет, нет и нет!

Лолиному возмущению не было границ.

— Вот что, дорогая! — неожиданно Ленина интонация изменилась. — Дело очень серьезное! Или ты делаешь то, что я говорю, или я уезжаю, и выпутывайся как хочешь!

И тут же из трубки донеслись короткие гудки.

— Тиран! — проговорила Лола в трубку, но Маркиз этого уже не слышал.

Лола поняла, что ее компаньон не изменит своего решения.

Она отлично чувствовала, когда с ним можно спорить, когда можно капризничать, хныкать, устраивать маленькие, хорошо отрепетированные скандалы, а когда нужно только молча повиноваться.

Кроме того, злополучный контейнер самим своим существованием ужасно действовал ей на нервы. Она смотрела на него, как на ядовитую змею, свернувшуюся возле кровати, и не могла представить, что останется с ним один на один до самого утра.

Но самым главным аргументом, повлиявшим на ее решение, было не это. Лола поняла, что, если Маркиз действительно уедет, а киллер вернется в ее номер, чтобы забрать свою добычу, смертельная опасность будет угрожать не только ей, но и Пу И! А этого она никак не могла допустить! Пу И должен быть спасен любой ценой! Пусть Маркиз — тиран, деспот и эгоист, но он любит песика и не даст его в обиду.

— Пуишечка, — робко проговорила она, повернувшись к песику, — ты слышал, чего требует от нас этот деспот, этот ужасный человек?

Пу И всем своим видом дал ей понять, что готов ради нее на любые подвиги.

Лола вздохнула и принялась за осуществление плана.

Первым делом она достала из шкафа плетеную корзинку, в которой привезла Пу И в санаторий. Поскольку на улице было холодно, она положила в корзинку, кроме мягкой вышитой подушки, теплый шарф из козьего пуха, аккуратно разложила его, чтобы песику было удобно. Затем она облачила Пу И в теплый и непромокаемый комбинезон, подбитый искусственным мехом (натуральный мех Пу И не носил из этических соображений). Снаружи комбинезон был покрыт камуфляжными пятнами, поэтому Пу И почувствовал себя настоящим псом-спецназовцем и очень загордился. Когда Лола завершила его обмундирование замечательным черным беретиком, Пу И пришел в полный восторг и подбежал к зеркальной дверце шкафа, чтобы полюбоваться своим отражением. Он крутился бы перед зеркалом целый час, и Лоле пришлось силой увести его и усадить в корзинку. Только теперь она прикрепила к ошейнику злополучный пластмассовый контейнер и аккуратно прикрыла его воротником пятнистого комбинезона.

Осталось сделать последний шаг.

Лоле нужна была веревка, чтобы спустить корзинку с балкона. Но как раз веревки в номере не оказалось.