Он был довольно крупным, во всяком случае, так казалось, пока он сидел за рулем, и широким в плечах. В его жестах, в том, как он вел машину, сквозило какое-то нетерпение, движения были легки, стремительны и точны.

– Ну как я вам?

Мэг вздрогнула и смутилась, неужели она так откровенно разглядывала его.

– Вполне. Хотя вы – герой не моего романа.

– Разумеется. И вы тоже. В смысле, мне нравятся немного другие женщины.

Мэг вспомнился недавний диалог Алекса с Мари.

– Да, я почему-то подумала, что ваша Мари совсем на меня не похожа, хотя в темноте ее не было видно.

– А, Мари! Да у меня их знаете сколько, таких Мари. И, заметьте, всякая норовит устраивать скандалы. Хотя я им ничегошеньки не обещаю.

– Мне, собственно, нет дела до ваших Мари, – насупилась Мэг.

– Да ладно вам обижаться! Это все женская солидарность. Неужели вы всерьез переживаете за этих несчастных дурочек?

– Во всяком случае, мне бы не хотелось оказаться на месте одной из них. Мне кажется, это не очень-то благородно – так отзываться о женщинах, с которыми вас связывали отношения. Пусть даже непродолжительные и несерьезные, вот. – И Мэг опять обиженно отвернулась к окну.

– А вы никогда и не окажетесь на их месте.

– Это уж точно!

– Ладно, не дуйтесь. Может, поедем ко мне?

– В смысле?

– Я приглашаю вас в гости. Вы едете ко мне домой?

К такому развитию событий Мэг была не готова. Всем корпусом повернувшись к Алексу, она изумленно сказала:

– Откровенно говоря, молодой человек, ваше предложение звучит как-то двусмысленно.

– А мне кажется – это единственное разумное предложение, которое я могу вам сделать. Ну… за исключением руки и сердца. – И он хитро покосился на нее. – Ведь вам сейчас явно все равно, куда ехать, а у меня дома хорошо и уютно.

– А где вы живете?

– В пригороде Марселя, по дороге в Тулон. Вы бывали в здешних местах?

Мэг пробормотала что-то невнятное. В ушах шумело от частых ударов сердца: все-таки ей удастся сегодня попасть в свой родной квартал! Может, это судьба, как сказал Алекс?

– Мне показалось, что вы говорите с американским акцентом, – продолжал тем временем он, – значит, вы не здешняя. Там, где стоит мой дом, очень красивое побережье. Мы можем…

– Я знаю эти места, – резко оборвала его Мэг, – я согласна ехать к вам.

2

Дом и вправду был хороший. Изящный двухэтажный коттедж у самого моря. Со всех сторон его огибала терраса. Она начиналась прямо у широкого крыльца, к которому вела подъездная аллея, расходилась в обе стороны, как бы обнимая дом, и вновь сливалась воедино, образовывая небольшую площадку с видом на море. Там стояло два столика с плетеными стульями и что-то еще, Мэг не разглядела в темноте. От террасы к воде вела белая мощеная дорожка.

– Пойдемте в дом, здесь ветрено.

Алекс стоял в ярком проеме двери. Только тут она смогла разглядеть его в полный рост. Это был высокий худощавый мужчина, спортивного телосложения, с пружинистой и в тоже время немного вальяжной походкой. Голову он держал гордо и чуть надменно, Мэг показалось, что он рисуется. Что ж, это не удивительно для человека, у которого так много женщин.