– Красное, белое? – Он обернулся, раскрыв дверцу бара, и Мэг увидела его глаза: они были необычного светло-орехового цвета и излучали тепло.

– Светлое… То есть белое.

– Хорошо, вы располагайтесь, а я пойду посмотрю, что у меня в холодильнике.

– Я не голодна.

– Тогда принесу фрукты.

Он ушел, оставив в гостиной тонкий, как будто знакомый аромат мужского одеколона.

Мэг осмотрелась. Просторная комната с высоким потолком, оформленная в венецианском стиле, была очень уютной, а главное, радовала множеством приятных безделушек, расставленных на полу и книжных полках. Середину комнаты, съедая большую половину пространства, занимал огромный полукруглый диван с тремя креслами. В центре этой композиции стоял низенький столик на чеканных ножках, стены украшали художественные фотографии венецианских улиц. Этот дом, ни капли не похожий на дом ее мужа, сразу расположил к себе Мэг, и она почувствовала, как спокойное тепло разливается по ее усталому телу. Напряжение прошедшего дня дало о себе знать: сначала нудный разговор с Майклом, который не хотел ее никуда отпускать, потом перелет, хулиганы в сквере, а под конец – разочарование из-за того, что не удалось увидеть родные места. Свернувшись калачиком на одном из кресел и зачем-то включив высокий торшер над головой, она почти задремала, но, услышав шаги Алекса, испуганно опустила ноги на пол и придала своей позе готовность к беседе.

– А вас, мне показалось, что-то связывает с этими местами, – сказал Алекс, открывая вино.

– Я тут родилась.

Он оторопело замер с двумя бокалами для шампанского в одной руке и с бутылкой вина в другой.

– Так вы – француженка? Но у вас американский акцент.

– Я полжизни провела здесь.

– Ну вот, а я так хотел похвастаться нашим побережьем…

Он снова убежал в недра дома, а Мэг поджала под себя ноги и вспомнила дорогу сюда. Свой квартал она проехала, вцепившись пальцами в обивку сиденья и почти не поднимая глаз. В какой-то момент ей даже хотелось расплакаться. Старых домиков на берегу моря не стало. На их месте вырос потрясающий неоновый квартал супермаркетов, кафе и жилых домов. О прежних улочках напоминали только названия и кое-какие постройки, сохранившиеся со времен детства Мэг, но самого главного не было. Ее дома не было! Всю прибрежную зону занимали теперь кафе, гостиницы и пансионаты. Алекс всю дорогу молчал и лишь изредка косился на странную пассажирку. Конечно, ему было непонятно, почему молодая женщина сначала так охотно поддерживала беседу и, кажется, начала отходить от потрясения, а потом вся съежилась и ощетинилась. Но что она ему могла объяснить?

Алекс опустился на мягкий диван, разлил вино по бокалам, расставил нехитрую закуску: нарезанный сыр, зелень и фрукты.

– Давайте выпьем. Я очень рад, что судьба свела нас вместе.

Так он, наверное, говорит каждой женщине, попавшей в его поле зрения, подумала Мэг, но промолчала, только покосившись на него.

– Но я действительно этому рад! – возмущенно заявил Алекс, как будто прочитав ее мысли.

– Хорошо, я вам верю.

– Вам нужно отдохнуть. Оставайтесь у меня. Здесь предостаточно комнат, выберете себе любую.

– Я подумаю.

Он сидел в кресле напротив, их разделял столик.

– Вы замужем? – Алекс кивнул на ее обручальное кольцо.

Она чертыхнулась про себя. Надо же быть такой растяпой: уже неделю собиралась снять кольцо, и в конце концов забыла! Этот предмет давно не имел для нее ни событийной, ни ювелирной ценности, хотя и содержал в себе сколько-то там каратов, Майкл очень хорошо помнил, сколько.

– Он молод и красив? – не унимался Алекс.

– Он лыс и богат.

– А-а-а! Ну тогда все понятно. А потом вы его разлюбили и приехали сюда.