К середине октября, осознав бесполезность сопротивления и видя, что их безжалостно уничтожают в боях, оккупанты начали сдаваться. Первого ноября части ЭЛАС освободили Афины.

До этого Греция вроде бы как негласно относилась к зоне британских интересов, и такая резкая смена декораций для союзников оказалась полнейшей неожиданностью, особенно для Черчилля. Американцы к этому отнеслись более спокойно: у них было четкое понимание, что без помощи Советского Союза окончательный разгром Японии будет мероприятием долгим и очень кровавым.

Намеченная на октябрь 1944 года Четвертая Московская конференция состоялась немного в другом формате: Уинстон Черчилль в Советский Союз не прилетел, и это была не встреча лидеров, а только руководителей внешнеполитических ведомств: наркома Молотова и министра Идена. Балканский вопрос на ней вообще не обсуждался.

Образовавшуюся трещину в отношениях между союзниками быстро ликвидировали немцы начавшимся в начале зимы контрнаступлением в Арденнах.

Здесь тоже события разворачивались немного не так, как их знал Сергей Михайлович.

В Венгрии не было декабрьских контрударов, а вот на Западном фронте немцы начали контрнаступление на две недели раньше и по началу оказались более удачливыми. Всё равно в конечном итоге это оказалось авантюрой, но союзникам нервы потрепало изрядно.

Главным итогом было то, что премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль в конечном итоге проглотил советские пилюли, выписанные ему товарищем Сталиным в Греции, Польше и Финляндии.

На фоне немецкого контрнаступления в Арденнах блестяще завершилась греческая миссия Виктора Семёновича. Политический комитет народного освобождения, ПЭЭА, установил полный контроль над всей территорией континентальной Греции. Военно-морской флот Греции, действовавший в течение всей войны в Восточном Средиземноморье против немецкого и итальянского флотов в составе Королевского военно-морского флота Великобритании, отказался подчиняться эмигрантскому правительству и в полном составе перешел на сторону ПЭЭА.

Благодаря этому ЭЛАС сумела провести десантные операции на Крите, Родосе и всех остальных более-менее значимых островах в Эгейском море.

Знаменитая Висло-Одерская операция Красной Армии, конечно, состоялась, но опять же с небольшими отличиями от знакомой Сергею Михайловичу, самым главным из которых была дата её начала — 20 января, как и было запланировано советским Генеральным штабом.

Перед началом этого наступления Виктор Семёнович был переведен с Балкан в Польшу. За успешное выполнение поручения Ставки он получил звание генерал-майора и был награжден двумя орденами, Ленина и Красного Знамени, и назначен заместителем начальника Главного политуправления РККА.

В Польше его задачей было координировать действия политуправлений наступающих фронтов, помогать новым властям Польши, Польскому комитету национального освобождения, и начать создавать новую власть на территории Германии по мере продвижения Красной Армии.

Ялтинская конференция прошла в сроки, известные Сергею Михайловичу. Её итоги тоже были примерно такими же, кроме решения по Балканам. Великобритания там не получила ровным счетом ничего. Президенту США Рузвельту надо было получить железобетонные гарантии вступления Советского Союза в войну на Дальнем Востоке и он просто мнение Черчилля проигнорировал.

Девятого апреля после короткого четырехдневного, но мощнейшего штурма пал Кенигсберг. Двенадцатого апреля умер президент США Франклин Рузвельт, и в Белом доме его сменил Гарри Трумэн.

* * *

Когда Берия публично, пусть даже в очень узком кругу Оперативного бюро ГКО, высказал свои подозрения о достоверности цифр в поступивших из Сталинграда отчетах за прошлый сорок четвертый год и предложил провести дополнительные проверки, товарищ Сталин согласился с ним. Но, оставшись после того заседания один, он достал из стола досье на Хабарова и еще раз внимательно прочитал его.