И никакого проводника поблизости.

– Ну, слава богу, – с облегчением сказала она, поймав мой взгляд. – Очнулся, буян.

Я ошибся: это вовсе не «какая-то женщина». Это Тамара.

А из-за ее мощной спины выглядывала взволнованная Катя.

Глава 18

– Выспался, а? Соня.

Тамара села на свою полку. Катя осталась стоять.

Ушла бы Тамара куда-нибудь, а лучше – провалилась бы в тартарары. Мне необходимо было сейчас остаться одному, но неугомонная женщина не желала оставить меня в покое.

Облизнув сухие губы, я спросил:

– Который час? – Это не имело никакого значения, но я должен был перестать таращиться на Тамару, как солдат на вошь, иначе она не успокоится, будет выспрашивать, бесконечно комментировать мое поведение и мой вид, отпускать шуточки.

Говорил я сипло, почти шептал: разодранное криком горло побаливало.

– Так одиннадцать почти, – охотно ответила Тамара. – Мы-то уж позавтракали. И как люди могут до обеда спать? Никогда не понимала. Я, хоть выходной, хоть проходной, как штык встаю!

– Я не спал, – зачем-то оправдался я.

Тамара громко расхохоталась.

– Видели мы, как ты «не спал», да, Катюшка?

Девушка неуверенно улыбнулась, но ничего не сказала.

Тамара, похоже, собралась выдать собственную версию того, что происходило и этим утром, и прошлым вечером, но я не мог больше ее слушать. Невыносимо, всему ведь есть предел!

Сейчас она откроет рот и скажет что-то, и снова станет очевидным, что я оказался в кошмаре: попал в пересечение нескольких реальностей, по которым путешествую я сам и мои двойники. Или же спятил, страдаю раздвоением личности, галлюцинациями. Или потерял память.

– Мы, наверное, скоро приедем, – ляпнул я первое, что пришло на ум. – Нужно встать и одеться.

На лицо Тамары набежало облачко, но тут же унеслось прочь.

– Стесняешься, что ли? Тю! Чего я там у вас не видала-то?

Она собралась прибавить еще что-то в том же духе, но тут вступила Катя:

– Мам, пожалуйста!

– Ой, да ладно! – Тамара поднялась с лавки. – А то я не понимаю, чего вы меня гоните. Мешаю вам. Дело-то молодое.

Катя покраснела. Тамара, по-утиному переваливаясь с боку на бок, пошла к выходу из купе.

– С женщиной вчера разговорилась, Наташей. Хорошая, уважительная. Тоже когда-то на фабрике работала, до пенсии. Пойду к ним. Они с мужем к сыну со снохой едут.

Тамара отодвинула дверь и выкатилась в коридор.

– Смотрите мне, чтоб без глупостей, – сказала она напоследок и скрылась наконец из виду.

Я думал, что почувствую облегчение, когда Тамара уйдет, но неловкость никуда не делась. Каковы воспоминания Кати? Что имела в виду ее мать: может, я ей уже предложение сделал?

«Брось, какая разница?» Даже внутренний голос (точнее, один из голосов) звучал безжизненно и безнадежно.

– Не обращай внимания на маму, Федь, – негромко сказала Катя, садясь на то место, где сидела Тамара. – Вечно она выдумывает.

– Что же она выдумала про нас?

Может, Катя рассказала матери про то, что случилось в пустом купе? Если, конечно, оно случилось.

Катя снова покраснела и нахмурила брови.

– Мама хочет, чтобы я встретила кого-то и вышла замуж. Втемяшила в голову, что я теперь останусь старой девой. То есть после того, как мы расстались с моим… – Она порывисто вздохнула.