Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и напрячься.

— Да? Кто там?

— Это Шон, Старший Адепт! Не шибко занят?

Отодвинув щеколду и приоткрыв дверь, я увидел мнущегося на крыльце старосту.

— Что случилось? — сухо спросил я.

— Мы это… решили отпраздновать победу… ну и присоединение к Богу Тьмы. Да и усопших помянуть нужно. В общем, скоро будет все готово. Милости просим, как говорится. Рады будем тебя видеть. Заодно и про планы-шманы потрещим, агась?

— Агась, — повторил я за мужичком. — Понял. Куда подходить?

— Да прям перед храмом поляну накрываем, — засиявший Шон поспешил откланяться. Похоже, он до последнего сомневался, что я одобрю его решение.

Наивный. Почему я должен быть против? Подобные собрания лишь укрепят паству и повысят ее боевой дух. Кроме того, можно будет использовать праздник (ну или поминки, тут как посмотреть) и для личной выгоды.

Когда я вышел из дома, на улице уже почти стемнело, только возле храма было светло от лучин, свечей и самодельных факелов. Несколько секунд мой взгляд держался за восстановившиеся стены, похожего на сарай, здания. Насколько мне известно, люди сегодня не заделывали дыры, пробитые истлевшими. Но если присмотреться, можно заметить черные мерцающие круги как раз в тех местах, где вчера и были пробоины. Похоже, храм сам затягивает раны, черпая силы из своего нового хозяина — Бога Тьмы.

— Тоже решил повеселиться, — послышался позади насмешливый голос Мары. Девушка глазела по сторонам с одобрением — праздник ей явно нравился. А вот Кейн держался за спиной своей зомби, складывалось впечатление, что она насильно притащила его за руку.

— Не только — поработать тоже нужно, — отозвался я.

Продолжить диалог мы не успели, будто из ниоткуда перед нами вырос староста. Он, казалось, был уже слегка навеселе, но вел себя вполне уважительно и проводил нас на наши места. Из трех длинных столов мы, разумеется, заняли центральный. Я во главе, Кейн по правую руку, Мара же расположилась справа от него. Левой рукой Старшего Адепта Шон решил назначить самого себя. Ну, еще бы, нужно же народу напомнить, кто есть кто в иерархической лестнице.

— Господин, позвольте налить вам вина, — слева послышался приятный щебечущий голос и, повернув голову, я увидел лучезарную улыбку симпатичной девушки:

Селянка Рира. Уровень 5.

120/120.

Если подумать, не первый раз за день вижу ее привлекательную мордашку. Однако только сейчас могу с достоинством оценить фигуру, удивительным образом подчеркнутую простеньким серым платьем. А эти милые ленточки в волосах…

— Да. Конечно, — ответил я, пододвинув пустую кружку.

— Надеюсь, вам понравится, — пропела она, наполняя сосуд фиолетовым напитком, — это лучшее вино, что нашлось у нас. Между прочим, из личных запасов бывшего старосты.

— И вы тратите его на такого, как я? — усмехнулся я и подмигнул девушке. О Старик! Что за ерунду я творю! Неужели снижение «Интеллекта» сказалось не только на уровне Маны, но и на моих умственных способностях?

Стрельнув глазками, девица убежала. Стоило огромных усилий отвернуть голову и не пялиться ей в след.

— Что, награда почти нашла своего героя? — хитро прищурившись, спросила Мара.

— О чем ты? — тут же встрепенулся я, поймав себя на мысли, что наше Высшее Умертвие тоже достаточно красива, а если правильно подобрать позу, то можно и на ее разодранный живот не обращать никакого внимани… Да что такое-то! Мрачный мир просто жаждет свести меня с ума!

— Эта девушка всем уши прожужжала, что ты спас ей жизнь, — меланхолично ответил Кейн.