– Потому что вы городите чепуху! Я не шпион! Я…

Ребро ладони сержанта Драйла с силой опустилось на то место, где шея Эвинга переходила в плечо. У корвинита перехватило дыхание, но он не потерял контроль над собой. Острая боль пронзила ключицу.

– Вы сказали мисс Корк и мне, – продолжал Фирник, – что прибыли сюда просить у землян военной помощи для отражения предполагаемого нашествия нечеловеческих существ из другой галактики. Это столь нелепая выдумка, что на вас и на всю вашу планету просто жалко смотреть.

– К сожалению, это чистая правда! – упрямо произнес Эвинг.

Фирник усмехнулся:

– Правда! Это нашествие – чушь!

– Я видел снимки, сделанные на Варнхольте…

Обрушившийся на него удар едва не лишил его сознания. Он изо всех сил старался держаться, но от боли вся комната поплыла перед глазами.

– Вы представляете смертельную угрозу безопасности союза Земля – Сириус, – высокопарно заявил Фирник. – Мы должны получить от вас правдивую информацию и будем действовать соответственно.

«Вы знаете всю правду», – подумал Эвинг. Он не посмел произнести это вслух, ибо получил бы еще один здоровенный удар.

– Мы располагаем средствами допроса, – продолжал Фирник. – К сожалению, почти все они связаны с нанесением тяжелых телесных повреждений или психических увечий. Нам не хотелось бы причинять вам вред, Эвинг.

Нетронутый рассудок вам всегда пригодится.

Эвинг равнодушно посмотрел сначала на него, потом на Биру и спросил:

– Что вы хотите, чтобы я вам сообщил?

– Подробные планы вашей планеты. Полную информацию о ваших переговорах с генерал-губернатором Медлисом. Я повторяю – полную информацию! Сведения о военных намерениях других планет-колоний.

– Я уже сказал вам все, что мог, – устало произнес Эвинг. – Если я скажу еще что-нибудь, это будет ложью.

Фирник пожал плечами.

– Мы не торопимся. Мы будем беседовать, пока не добьемся полного взаимопонимания или не поймем, что защитный барьер вашей психики слишком прочен для наших бесед. И тогда, – он сделал жест в сторону механизмов, придется прибегнуть к другим средствам.

Несмотря на боль, Эвинг слабо улыбнулся опухшими губами. Он вспомнил о жене и сыне, о корвинитах, с надеждой ожидающих его возвращения с добрыми вестями. А вместо триумфального возвращения ему предстоят пытки, увечья, возможно, даже смерть от рук сириан, не верящих в правдивость его слов.

"Что ж, скоро они узнают правду, – подумал он горько, глядя на эти чертовы устройства. – Они вывернут меня наизнанку, проникнут в самые глубины подсознания и тогда… поймут, что я говорил им только правду.

Одну лишь правду!

Вероятно, после этого нашествие клодов и у них вызовет тревогу. Но мне будет уже все равно. Корвин погибнет от пришельцев независимо от того, вернусь ли я на свою планету или нет. Пожалуй, уж лучше умереть сейчас, чем видеть, как умирают жена и сын, как умирает родная планета!" Он почти с сожалением посмотрел на бесстрастное лицо тяжеловеса-сержанта, потом медленно перевел взгляд на Фирника.