– Макс! – крикнул Дэн. – К сожалению, ничем не могу тебя пора…

В дверном кухонном проеме возникла миниатюрная девушка в короткой лисьей шубке, с длинными волосами такого же рыжего цвета, как и мех. Зеленоглазая, с густо накрашенными ресницами, она замерла на пороге, увидев Дэна.

– Привет, – на ее губах высветилась улыбка, – а где Макс?

– Привет. Ушел по делам.

– Понятно. Меня зовут Алла, – она протянула руку, – будем знакомы.

– Будем, – он легонько пожал ее пальцы. – Меня зовут Денис.

– Отлично, значит – Дэн. Я сейчас.

Вернулась девушка уже без шубки, она осталась в узеньких черных брючках и тонком вишневом свитерке.

– Алла, ты прости меня, пожалуйста, но не могла бы ты помочь с обедом? Макс оставил меня на хозяйстве, а я совершенно не умею готовить.

– Какие проблемы, сейчас, только перекурю, – она положила на стол тонкую пачку женских сигарет с ментолом.

– Можно и мне? – решил еще раз испытать судьбу молодой человек.

– Конечно.

Дэн прикурил тонкую, как зубочистка, сигарету и тут же подавился горько-мятным дымом.

– А-а-а-а! – бросился он к раковине, едва сдерживая рвотные позывы. Напившись воды, он сполоснул лицо и, поверженный, вернулся на табурет.

– Учишься курить, да? – с сочувствием смотрела на него Алла.

– Вроде того, – вздохнул Денис.

– Слушай, а ты давно Макса знаешь?

– Почти всю жизнь.

– Хм, а почему я о тебе не слышала? Мы вместе уже полгода, но я тебя ни разу не видела.

– Я уезжал почти на два года, вот… теперь вернулся.

Курить хотелось невыносимо.

Алла быстро прибрала разгром, учиненный Дэном, пожарила картошку, а Денис изуродовал консервным ножом банку с тушенкой – нехитрый обед был готов.

Вскоре вернулся Макс.

– О, – сказал он, едва переступив порог, – вы уже познакомились? Смотри, Дэн, Алла моя девушка, так что имей в виду, – он положил на стол батон хлеба.

– Ну, на меня ты можешь положиться, я ведь женатый человек, – улыбнувшись, Дэн хотел было по привычке пригладить волосы, но вспомнил, что они перетянуты шнурком.

– У тебя есть жена? – в лице Аллы что-то неуловимо изменилось.

– Да, я женат прочно, окончательно и бесповоротно, – улыбнулся Дэн.

– Понятно… Идете обедать или пусть все остывает?

– Идем, идем.

Когда Алла ушла, Дэн занялся мытьем посуды, то и дело роняя скользкие тарелки в раковину.

– Дэн, – донесся из комнаты голос. – Можно я примерю твой наряд?

– Можно.

– Слушай, он мне большой, а ведь, помнится, мы с тобой один размер носили! Ты что, растолстел?

– Нет, просто немного мышцы подкачал.

– Ничего себе «немного»! – Макс принес на кухню талисманы. – Слушай, эти штуки и цепи – все золото?

– Да.

– Так это ж целое состояние! У меня есть знакомые, которые дадут за это бешеные деньги!

– Нет, – отрезал Дэн, – их я не продам.

– Почему?

– Это символы, священные вещи, я не имею права их отдавать, тем более продавать.