|
В то же время я сознавал, что страх или, скорее, опасение вызвано не ею, а именно этой необъяснимостью, тем, что Лавка никак не вписывалась в привычную реальность. Природа человека такова, что он стремится всему найти объяснение, а коль его нет, это порождает чувство дискомфорта. И я, вспоминая о Лавке и сам того не желая, пытался отыскать причины ее существования, перебирал скудный список гипотез: инопланетные пришельцы, дьявол, Бог… Может быть, никто из них не имел отношения к Лавке и вообще к реальности, и тогда оставалось одно, самое странное предположение: что Лавку порождает какой-то неведомый нам закон природы. Это вселяло оптимизм: выходит, Мироздание за нас, раз посылает в черный день подмогу.
«Входи, – раздался в голове бесплотный голос. – Входи, не удивляйся и не страшись. Здесь ты уже был». Я приблизился к раскрытой двери и перешагнул порог. Неширокое помещение за ним словно бы тянулось в бесконечность, стены сходились в необозримой дали, ряд лампионов на потолке сливался в световую линию. Потолок был сводчатым и вроде бы каменным, стены облицованы панелями из дуба, и вдоль них стояли и лежали в стеллажах и витринах разнообразные предметы. Некоторые я мог узнать – что-то походило на автомобиль, на пачку бумаги, рулон шелка или причудливый стакан из цветного стекла, другие были незнакомы и привычных ассоциаций не вызывали. Впрочем, знакомый вид не означал, что вещь такова, какой кажется; все артефакты здесь имели странные свойства, и назначение многих было неясным. Мои шаги будили гулкое эхо. Я прошел мимо полок, заставленных книгами, мимо груды запечатанных коробок, мимо витрины с украшениями; свет, падавший с потолка, заставлял искриться и сиять камни в кольцах, ожерельях и браслетах. За витриной, справа от меня, стоял диван, обитый серой пупырчатой кожей, по виду содранной с динозавра; справа находился шкаф, забитый пузырьками с одеколоном или, возможно, микстурой от кашля. Около дивана был сундук – пустой, с откинутой крышкой, а дальше какая-то штуковина, помесь каракатицы с пылесосом. По ее округлому корпусу бродили цветные огоньки, вверх торчали короткие шланги, а те, что подлиннее, лежали на полу аккуратными спиралями. Было их дюжины две, одни тонкие, с палец, другие толщиною с руку. Любопытствуя, я сделал шаг к этому агрегату, но в голове тут же зазвучал бесплотный голос Лавки: «Не подходи. Это опасная вещь». – Для чего она? «Темпоральный модулятор. Манипулирует с потоком времени». Я обогнул каракатицу на почтительном расстоянии. Прежде, в тот единственный раз, когда я посетил Лавку, такого устройства здесь не было. Но я мог ошибаться – все увиденное сейчас, и диван, и шкаф, и полки с книгами, не походило на обстановку при первом моем визите. Тогда у входа стоял двухметровый плечистый андроид, напротив – чучело какой-то хищной твари, дальше – стеллаж с канцелярскими принадлежностями и контейнер с оружием, где и лежал мой «шеффилд». Очевидно, выставка товаров менялась, то ли регулярно, то ли в связи с запросами визитера. Я подозревал, что Лавка знает, что кому надо. Слева явился стенд с мобильными телефонами. Сотни, тысячи штук, каждый аппарат закреплен в особой ячейке, и, похоже, двух одинаковых не сыщешь. Перламутровые и алые, черные и золотистые, оттенков индиго, «кофе с молоком» и «мокрого асфальта» – от их многоцветья рябило в глазах. Экраны маленькие и побольше, кнопки и клавиши всех форм и размеров, поясные чехлы и цепочки, чтобы носить аппаратик на шее… Зачарованный этим зрелищем, я остановился, протянул руку, и тут же послышалось: «Не для тебя». – Посмотреть можно? «Смотри». |
