Смотрела она на меня как на человека незнакомого, но вызвавшего некий интерес, – похоже, я ей приглянулся. Это меня отрезвило. Ведьмой из «Дозы» она определенно не была, та сейчас лежала в морге, в особом холодильнике для зубастых клиентов. Похожа, очень похожа, но не та красотка… Что удивляться? Нынче век унификации, и таких черноволосых стройных барышень дюжина в десятке.

    Я отвел глаза и двинулся дальше. Джавдет вопил, барахтаясь под нигерийцем, то ли Вомба ухо ему оторвал, то ли выдрал кольцо вместе с половиной мочки. По телам упырей струились пот и кровь, зрители визжали и орали, раскачивались и притоптывали ногами. Всех, не исключая главарей, сидевших в креслах, охватило возбуждение: графиня яростно терзала кружева мантильи, леди Винтер хищно скалилась, у мужчин горели глаза и сжимались кулаки. Но мой малорослый клиент вроде не очень переживал, стоял себе да обмахивался шляпой. Хоть ростом он не вышел – как говорится, метр с кепкой, – но кисти у него были огромные. Или так казалось из-за перчаток?..

    Джавдет извернулся, вскочил и бросился к столам. Руки его погрузились в какую-то липкую дрянь, заполнявшую блюдо; прихватив большие комки, он швырнул их в противника. Бац! Бац! Физиономию Вомбы залепила розовая масса – похоже, мясной фарш. Он взревел, потянулся протереть глаза и получил блюдом по кумполу. Клыки Джавдета лязгнули у горла чернокожего, колено врезалось в пах. «Так его! По мудям, гада, по мудям!..» – орали полосатые, а лилово-фиолетовые подбадривали своего главаря оглушительным воем.

    Под эти крики и рев я подобрался к клиенту и подпер стенку рядом с ним. Мы были два сапога пара: он – в пурпурном и розовом, я – в малиновом клифте и канареечных шкарах. Пол Пот перестал обмахиваться, покосился на мое роскошное убранство и, выдержав паузу, молвил:

    – Ты чей? Что-то не припоминаю я таких цветов.

    – Я сам по себе. Утром прибыл к вам в первопрестольную.

    Моя губа приподнялась, показав клыки. Теперь карлик глядел на меня с должным уважением, сообразив, что это зубы не шестерки, а бывалого волчары.

    – Откуда ты?

    – Из Риги. Я, понимаешь, не латыш, хоть прожил там лет сорок. Но в гражданстве мне отказали.

    – А на кой черт тебе их гражданство? Кушают ведь не по паспорту.

    – Это так, но все равно обидно, – пояснил я. – Пришлось кровь пустить трем чиновникам, и показалась она мне жидковатой. А выбор-то невелик – во всей стране миллион с лишним… То ли дело здесь!

    Мы помолчали. Джавдет оседлал нигерийца и запустил клыки в его загривок. Но прокусить позвоночную артерию ему не удалось – сзади шею противника защищали мощные жировые складки. Пича Вомба пыхтел и, ухватив Джавдетово запястье, старался сломать ему пальцы. Публика не оставляла их советами, визжали бабы, ревели мужики, а эскортная девица Пашки-Живодера опять смотрела на меня. Но сейчас мне было не до ее прелестей.

    Зевнув, я промолвил:

    – Скучновато тут у вас. Повздорили два болвана, теперь дерутся, а прочие ханурики глазеют… Это ли веселье?.. Тоска!

    – А ты чего хотел? – поинтересовался карлик.