Некромант лениво тряхнул рукой, и шар поплыл обратно к создателю. Мэтр Карен достал из-за пазухи уровневый накопитель и лениво провёл пальцем по узору на дне восьмигранника. Шар беззвучно взорвался, потоком света уйдя в недра накопителя. Места для нового заклинания не осталось, восьмигранник буквально распирало от энергии. Опасно, может взорваться.

— Разумно, — кивнул аристократ. — Осторожнее с накопителями, этот уже на пределе.

Некромант с уважением глянул на заказчика. Люди редко разбираются в магии, а этот, несомненно, слышал о ней не из книг.

— Уже видели подобный накопитель?

Аристократ кивнул и предложил перейти к делу.

— Мне нужна ещё энергия, чем больше, тем лучше. А ещё вы нужны мне в столице. На этот раз не пугать и избавляться от мошек, а охотиться на крупную рыбку. Устраните — получите всё, что просили. Нет — отдам инквизиторам. Да хотя бы тому, который очень вами интересуется. Одной герцогской дочери и её служанки хватит для смертного приговора.

Некромант нахмурился, а потом вновь одарил заказчика холодной улыбкой. Так даже интереснее, не из робкого десятка. С такими приятно сотрудничать.

— Договор? — изогнул бровь мэтр Карен.

— Безусловно, — тем же тоном ответил аристократ.

— На крови?

— Согласен.

Заказчик не переставал удивлять, некромант даже проникся к нему уважением.

Некромант с готовностью извлёк нож и предложил аристократу первому сделать заказ:

— Не доверяю я бумаге.

— Взаимно, — заказчик бесстрашно взялся за лезвие, перехватил его рукоятью к себе и неспешно снял перчатку. Никаких перстней, ничего, что бы указывало на фамилию владельца. Но руки выдавали представителя правящей элиты. — Бумага слишком часто приводит на эшафот, а ни я, ни вы не жаждем там оказаться.

Закатав рукав шёлковой рубашки, аристократ надрезал запястье. То же самое проделал некромант. Перемазав ладони кровью друг друга, они по очереди произнесли слова клятвы. Аристократ незаметно изменил пару слов, умело манипулируя понятиями. Ему не хотелось отдавать в залог свою душу, и в итоге её заменила честь. Мэтр Карен клялся первым, и ему оставалось лишь скрежетать зубами: далёкий от магии человек провёл его.

— Итак, теперь мы знакомы и доверяем друг другу в пределах возможного, — заказчик вытер ладони полотняным платком, не вязавшимся с его происхождением, и прижал его к ранке. Нож некроманту аристократ не вернул, оставил себе в качестве залога успешного сотрудничества. — О деньгах не беспокойтесь, я оплачу все расходы. Надеюсь, аванс вы получили?

Некромант кивнул.

— Держите ещё, — в руки тёмного мага перекочевал ещё один кошелёк. — Взамен два артефакта переноса, приворотное зелье и смерть одного человека.

— Какого?

Заказчик усмехнулся.

— Смотрите на самый верх. Инквизитор ваш, станет мешать, можете убить. Что с девушкой?

— Жива и надёжно спрятана.

— Чудесно! Опоите её, пусть ничего не вспомнит.

Мэтр Карен подумал, что проще бы убить юную герцогиню, но заказчик заказывает музыку. Не желает её трогать, только пугает — его право.

Некромант развязал кошелёк и на глазок пересчитал золотые лозэны. Достаточно для нового витка игры, но слишком мало, чтобы убить короля.

Глава 9. Немного продажной любви

Эллина завтракала в одиночестве: и герцог, и Брагоньер уехали рано. Гоэта апатично жевала тосты и гадала, увидит ли любовника в ближайшие дни. Судя по всему, тот с головой отдался любимой страсти. Обижаться бесполезно: наивно полагать, будто Ольер ли Брагоньер останется в стороне от такого громкого дела.