Филин расправил крылья, критически оглядел их и покосился на колье.

– Но ты не расстраивайся! – успокоил его Макобер. – Мы тебя от этой ерунды избавим. Представляешь, как тебе повезло, что мы случайно мимо проходили? А то так бы и сидел с этой безделушкой…

Птица разжала когти, и колье скользнуло в подставленную мессарийцем ладонь.

– Кстати, ты не знаешь… случайно, конечно, – не унимался Макобер, – какова его истинная ценность?

– Восемьсот двенадцать с половиной талеров, если не обманут, – похлопал глазами филин и одобрительно добавил: – Умный воришка. Морока, да и только.

– Да я не про то, – махнул рукой Макобер. – Хочешь верь, хочешь нет, первый раз в жизни такую красоту вижу. А что толку? Ну, подарю я ее какой-нибудь девице…

– Надень на шею, – посоветовал филин.

– Себе?

Филин вновь покрутил головой.

– Ему? – мессариец указал на тело Баураста.

Птица не ответила.

Макобер осторожно приподняв голову чародея.

Драгоценные камни заструились, перетекая друг в друга, превращаясь в живое сверкающее ожерелье, слепящее глаза тем же чисто-изумрудным светом, что отбрасывал в бою медальон Лентала.

Движение становилось все стремительнее, и Макобер отвел глаза, пытаясь подавить подступающее головокружение.

Баураст исчез.

– Он?.. – Макобер растерянно взглянул на филина.

– Там, где ему сейчас хорошо, – на этот раз в голосе птицы слышалась печаль. – Баураст искал это колье всю свою жизнь. Слишком долгую жизнь…

Торрер хотел было что-то спросить, но Бэх приложила палец к губам.

– Это он уговорил свою талиссу отправиться в Лайгаш. И так до последнего дня не мог себе простить ее гибель. А потом ждал, ждал тех, с кем мог бы повторить свою попытку. Ты спас его, но и тебе лучше не знать, от чего.

– Ты только скажи, – нерешительно проговорил Макобер, – ему правда хорошо?

Птица кивнула.

– Тогда ладно, – Макобер улыбнулся. – А как нам?..

– Ну уж нет, – не выдержал стоявший за его спиной гном. – Мне, пожалуй, и так неплохо! Большое спасибо, господин филин, но нам пора.

Подойдя к ведущей из комнаты двери, Мэтт в изумлении обнаружил, что она заперта на засов. Снаружи.

– Вот так, значит? – растерянно произнес он, обращаясь к засову.

– Видите ли, господин гном, – скромно потупился филин, – некоторые птицы столь драгоценны…

– Ладно, чего уж там, мы и обратно проползти можем!

– Мэтти, ты что? – удивленно шепнул ему Макобер. – Как с цепи сорвался.

– Не нравится мне здесь, – пробурчал гном. – Уж слишком все как-то… благостно что ли. Колье? На тебе колье. Не знаешь, что дальше делать с Баурастом? И здесь все прямо как по заказу!

– Ты что-то подозреваешь? – напрямую спросил мессариец.

– Мы в Лайгаше, Мак! Понимаешь, в Лайгаше, а не на бульварах Альдомира. И союзникам здесь просто неоткуда взяться. Ты что, не видишь, что он просто время тянет?!

К концу разговора шепот гнома напоминал удары боевого молота.

– А вам, собственно, куда надо-то? – даже не обиделся филин.