— Потрясающе! — сказал я, тяжело выдохнув, — в жизни ничего лучше не пробовал.

— И уверен, не попробуете, — улыбнулся повар. Его слова показались мне странными, и я на всякий случай активировал очистку крови. Но никаких негативных ощущений не было.

— Знаете что, принесите-ка мне еще порцию. Я возьму ее с собой. На трибуну. От пары килограмм мяса еще никто не умирал.

— Как прикажете, ваше сиятельство, — поклонился эльф. Через минуту мне принесли не только требуемое блюдо, но и бурдюк сладковатого вина с не слишком большим содержанием алкоголя. Поблагодарив повара, я спокойно вернулся к помосту. Почти в самом центре, рядом с супругами Хикент, было свободное место, которое явно оставили для меня. И это было замечательно. Вот только сесть мне на него было не суждено.

— Я, барон Эртурос, — прогремели слова очередного вышедшего на небольшую импровизированную арену бойца, — вызываю на бой Майла Рейнхарда!

Глава 48

— Ты что, долбанулся? — спросил я у этого баронишки, который пытался не пустить меня к еде. — Я же тебя просто порву голыми руками.

— Это мы еще посмотрим! Мы дряговичи — народ полный сюрпризов.

— По условиям турнира памяти бой проходит до гибели одного из оппонентов, — напомнил правила распорядитель, — перед началом схватки тот, кого вызвали на поединок, имеет право выбрать вид оружия, будет ли использоваться магия и зелья. Господин граф, может отказаться от поединка, если ему будет угодно.

— На всякий случай хочу спросить, а сколько еще пар осталось?

— Двенадцать пар, — тут же ответил эльф.

— Вот как. — Я внимательно посмотрел на противника. Принюхался. Пусть мои органы чувств были переполнены запахом и вкусом мяса, но ничего необычного я не заметил. — Предположим, что я соглашусь на ваш вызов. Убью вас. Что дальше? Зачем мне это нужно?

— Тебя вызвали на дуэль, — хором сказали супруги Хикент, — просто выйди и убей его. Незачем затягивать это представление.

— А это уже мне решать, — усмехнулся я в ответ, — барон, а сколько у вас братьев и сестер?

— Какое это имеет отношение к схватке? — насупился вельможа.

— Просто пытаюсь понять, сколько мне придется пербеить ваших родственников, чтобы заполучить земли. Я так понимаю, у вас лично только этот отличный доспех да меч со щитом? Учитывая, что в процессе боя они, скорее всего, будут сломаны, мне не достанется ничего. Так зачем мне пачкать руки? Если вы так хотите умереть — вызовите хозяйку турнира или ее супруга.

— Вы можете потребовать драться без доспехов, — уточнил распорядитель, — и оружия. На кулаках. И он, как вызвавший на дуэль, будет обязан исполнить условия. Хотя чести в такой схватке мало.

— Причем тут честь, когда мы говорим о прибыли? — удивленно посмотрел я на эльфа, — вы еще не поняли? Это казнь. И выйдут отсюда только те, кто смогут победить. А учитывая, кто будет вашим последним противником, я предлагаю даже не надеяться на выживание. Впрочем. Используйте, что хотите. Совершенно. Пусть это будет хоть немного интересно.

С сожалением поставив миску с мясом на пустующее место, я спустился с помоста прямо на арену. Теперь, вблизи и в доспехах, барон выглядел куда внушительнее. Но ему все равно было далеко до любого из моих главных противников. А еще я перезарядил заклятье Огня и был готов применить его в любое мгновение. Но в начале пойдем другим путем.