— Приветствую тебя, Альфа, — Дара Серая поклонилась, показывая беззащитную шею и поджимая хвост, — я привела стаю, как ты и просил. Несколько сотен голодных ртов, которых не жалко потерять в битве. Каждый из них хочет заслужить место в новой главенствующей стае и ждет в лесу твоего приказа.

— Отлично, как прошли битвы за Круг?

— Шесть из восьми мест заняли сестры и братья из нашей семьи, — гордо выпятив грудь, ответила волколачка, — благодаря мудрости матери и вашей с братом силе этой зимой мы будем влиятельнее и сытнее, чем когда-либо.

— Пф, потрясающе, — вместо приветствия фыркнула Арата, — значит, теперь одичавшие варвары еще сильнее вооружатся и будут нападать на города в самое голодное время года. Если ты этого хотел, Майкл, то ты этого добился!

— Как смеешь ты, одинокая бездетная сука, так отзываться о моем господине?! — с пол-оборота завелась Дара, потянувшись к рукояти короткого меча, висевшего на поясе. Но я положил свою ладонь сверху, не позволив его достать.

— Спокойно. Не время для разногласий. Видите, уже посланницы бегут, — кивнул я на приближающихся легко вооруженных воительниц. Молодые девушки, даже скорее девочки, были быстроногими, но не слишком впечатляющими. Их вооружение выглядело скорее игрушками, хотя я заметил, что держат они его умело, а убить и щепой можно, если знать куда целиться.

— Эй ты, хреноносец, — крикнула одна из посланниц, остановившись метрах в пяти, — атаманша приказала, чтобы ты тащил свой тощий зад обратно к кораблю и подплыл к пристани!

— Приветствую. Можешь ей передать, что я не собираюсь этого делать, — улыбнувшись, ответил я, — наша договоренность выполнена, корабль приплыл, она его видит, а если она хочет его получить — пусть сама приходит и приведет пленников. Иначе просто ничего не получит, а я поплыву дальше.

— Ты, мыжлан! Как ты смеешь не слушаться Атаманшу!

— Элементарно, я просто не обязан этого делать. А вот вам стоит меня послушать. Если через час встреча не состоится — я просто разворачиваюсь и ухожу. Как вы думаете, что с вами будет, если из-за вас она не получит то, что хочет?

— Нас будут ругать, — поморщившись, заметила вторая посланница, — сильно. Может даже заставят такому скоту, как ты, помои приносить.

— Ну так чего вы застряли? Разворачивайтесь и бегом обратно, чтобы ваша госпожа получила сообщение, — с трудом сдержавшись, ответил я, помахав рукой. Скот. Ладно, это мы еще посмотрим, кто есть кто. Девчушки еще несколько секунд дулись, пытаясь изобразить из себя непонятно что, но благоразумие все же победило, и они понеслись обратно.

— А что ты будешь делать, если их предводительницы в гневе обезглавит дварфа? — хмыкнув, поинтересовалась Арата.

— Я об этом просто ничего не узнаю. А умереть, так все умрут. Но ты же им не рассказала о таком маленьком секрете? Ты же помнишь — нанесение вреда прямое или косвенное…

— Можешь не напоминать, у меня эта чертова надпись перед глазами висит, — мрачно ответила мулатка, — ни есть, ни спать из-за нее не могу. Бог Света. Подумать только. А я ведь даже на поляне, когда ты рассказал, посчитала, что это чистой воды выдумка. Просто чтобы напугать Трорина и взять его под контроль.

— Это все более чем реально, как ты сама убедилась, — пожал я плечами, затем еще раз проверил на сколько легко выходит из перевязи Кладенец. Арата, заметив это движение, хмыкнула, так что пришлось признать, что я нервничаю.