– Макграг, сгони население, объясни, что мы хоть и пришли с войной против них, лично ничего не имеем. Дара, Эва, на вас разведка. Кси, поможешь мне отцепить бревна. Пришла пора второго этапа. И на все про все у нас меньше дня. Начали!

Повинуясь моим командам и заданиям в интерфейсе, дружина начала растаскивать плот по бревнышкам. Правитель Полоцка был совсем не идиотом. На несколько полетов стрелы во все стороны от города были только пустые поля. Ни укрепления, ни осадные машины строить было не из чего. И как же замечательно, что мы пришли со своим.

К концу первого дня, когда солнце уже склонялось к закату, а малая сестра озарила землю своим металлическим блеском, крепостница была построена уже на четверть. Охреневшим защитникам Полоцка только и оставалось, что бессильно наблюдать, как мы возводим укрепления. Плоты с колесами были передвижными стенами, бревна — столбами, которые врывались в землю до половины. Счетверенные бревна становились колоннами, на вершине которых ставились смотровые вышки.

Наш форт встал как раз напротив больших городских ворот, и теперь мы могли контролировать движение и ночью, и днем. И Владимир, до того относившийся к затее крайне скептически, теперь лишь с восхищением цокал языком, обходя укрепления. Простой люд мы отпустили, пообещав не стрелять в них, но предварительно смешали несколько деревень вместе и добавили десяток собственных лазутчиков.

Однако кто бы не правил городом, на такую уловку он не поддался и ворота не открыл. А когда люди начали голосить и умолять, на них вылили котел. К счастью, не с горящим маслом или смолой, а с обычной подогретой водой для профилактики. Но этого было достаточно, чтобы толпа, посылая и на их, и на наши головы проклятья, удалилась восвояси.

– Что дальше? – с усмешкой спросил князь. – Будем ждать, пока город сдастся сам? Блокаду на реке им не снять.

– Нельзя. У них достаточно припасов и стражи. Они без проблем продержатся до подхода основного войска имперцев. А значит, нам нужно встретить именно их. И только потом – приступить к взятию города. И это будет завтра.

Глава 45

— Держать оборону! – кричал где-то в стороне Макграг. Мне было некогда оглядываться и следить за соратником. Пятеро убийц наседали со всех сторон, и отбивался я на чистых рефлексах и двух демонических руках. Даже применить заклятье было некогда, атаковавшие били быстро, слаженно и беспристрастно. Профессионально.

Они напали посреди ночи. И как бы я не готовился к подобным событиям – предотвратить их не смог. Около двух часов по лагерю пронесся негромкий заунывный свист, а потом началось. Бойцы, десятники и мирные жители — оборотни были везде. Они более не скрывались, шли напролом, и у нас просто не оставалось выхода, кроме как отбиваться внутри защищенного периметра.

Дружина была предупреждена о возможности такого развития событий заранее, как и последователи Святогора. Ведь скрываться слугам Вольхи можно было только среди простых людей, еще не принявших послушание. И даже несмотря на все это, крайне тяжело сражаться с теми, кто только что выглядел как невинный подросток, бежавшая от войны кормящая мать или божий одуванчик старичок, опирающийся о тросточку.

Мои рыцари — морфы встретили врага во всеоружии. Тяжелые двуручные мечи и молоты, которыми орудовали драговолки, без труда ломали кости и конечности оборотням. А тех, которые все же пытались подойти в виде мирных жителей, просто отгоняли, пока у противников не заканчивалось терпение. Сражение было ожесточенным, но должно было стать не долгим, если бы в него не вступили новые силы.

Грохот свинцеплюев обрушился сразу с нескольких направлений, но даже во вспышках алхимического порошка найти противников, сливающихся с местностью, было крайне сложно. Элитные силы Империи, которые виконтесса Вокра держала после себя на крайний случай, атаковали стремительно, внезапно и крайне умело.