– Чувствуешь это? – бормочет он. – Это реально.

– Ты так же говоришь в моих снах, – шепчу я.

– Тогда мне следует доказать тебе это? – ему, кажется, забавно. – Моя очередь задавать раздражающие вопросы?

Слёзы жгут глаза.

– Я бы с удовольствием послушала их.

– У меня всего один: как, чёрт возьми, ты поспевала за мной во время нашей охоты? Мне никогда не приходилось испытывать такой дискомфорт от отдышки до этой ночи.

Я взрываюсь смехом. Это он. Это он. Обхватываю его руками и крепко – крепко прижимаю к себе.

– Боже, я скучала по тебе. Как? Как ты…

– Лена говорила тебе, – зовёт голос из тени. Эйтинне, – это требует жертву. Жизнь за жизнь.

Я оглядываюсь и вижу Эйтинне, улыбающуюся нам, она стоит, облокотившись на садовые ворота. Она выглядит ослепительно в ее парчовом пальто, точной копией того, который Деррик сделал для неё. Того, что я надела, когда отправилась на поиски Книги. Полагаю, что она собирается надеть его на коронацию после всего.

– Кстати, Сорча просила передать тебе послание, – говорит Эйтинне. – Она сказала, что это ничего не меняет, и она все ещё ненавидит тебя.

Сорча. Сорча пожертвовала своей жизнью ради Киарана.

Он заслуживает лучшего.

Сорча ошибается. Это меняет все. Все.

Эйтинне с любовью улыбается своему брату.

– Он мог бы выбрать остаться фейри, но решил быть человеком вместе с тобой. И он говорит, что не романтичен.

– Оу, он романтичен, – поддразниваю. – Он прячет это за строгими взглядами и угрозами. Обожаю это.

– А я думаю…

– Эйтинне, разве тебе не надо где то быть? – быстро спрашивает Киаран. – Где то, куда ты говорила, что пойдёшь? – затем он говорит ей одними губами: "Уходи".

Эйтинне ухмыляется.

– Аааа, точно! Я просто схожу, поем десертов и потанцую с людьми. Может леди потанцевать с леди? Неважно: я просто пойду и найду себе леди, или какой нибудь пирог. Но, вероятнее, и то, и другое. Теперь ухожу, – она торопится пройти через садовые ворота со смехом, следующим за ней.

– О Боже, – говорю я. – Нам ведь нужно будет вернуться в этот полнейший хаос, да?

– Вероятно.

– Следует ли нам…

– Нет. Не следует. Не заканчивай это предложение, – затем он наклоняет голову и прижимается своими губами к моим.

Целую его в ответ со всеми чувствами, что ощущаю. Я даю обещания этим поцелуем. Передаю послание. Рассказываю ему секреты. Теперь я верю в силу желаний. Наш поцелуй наполнен тысячами возможностями будущего, полностью выбранными нами. Им и мной. Вместе.

Затем отодвигаюсь назад и шепчу у его губ:

– Я люблю тебя, Киаран Маккей, – улыбаюсь ему, и моё сердце чувствуется цельным. – Ты потанцуешь со мной?

Его ответ – дыхание между поцелуев.

– Конечно.

Когда мы кружимся вокруг в танце на улице, клянусь, я ощущаю крылышки Деррика, шуршащие у меня в волосах, намёк его силы в мимолетном зимнем ветерке, и я улыбаюсь.

Киаран прижимается своей щекой к моей, и мы танцуем вместе под звёздами, с мерцающими огнями города вокруг нас.