– Никак? А почему?

– А почему между нами что-то должно быть? – с вызовом ответила она.

– Ну, как же… Ты ему нравишься, он тебе нравится. А когда люди нравятся друг другу, они обычно бывают вместе.

Теперь засмеялась Мариша. Смех получился нервный и вымученный.

– Обычно так и бывает, но не в нашем случае.

– Вообще-то я не хотел идти, – вдруг признался он. – Я собирался отказаться. Но потом вдруг передумал. Может, не зря? Как ты считаешь?

– Может, не зря, – пожала она плечами. – Разве можно что-то знать заранее?

– Вот и я так подумал, – обрадовался Володя. – Раз Настя позвонила, значит, нужно сходить. Надежда умирает последней, ведь так?

«Какие у нас схожие мысли! – с горечью подумала Мариша. – Ведь я думала о том же».

Володя чуть крепче прижал ее к себе. Музыка продолжала тихонько играть. В центре комнаты появились еще две пары – Настя с Грегом и Антон с Моной. Люся куда-то пропала.

– Где ты откопала Володю? – поинтересовалась Мариша у Насти, когда музыка закончилась и она вернулась на свое место. – Я думала, вы уже не общаетесь.

– То есть как это не общаемся? – обиделась Настя. – Между прочим, он один из близких друзей Антона. Просто я не приглашала его в гости.

– А почему?

– Как почему? – возмутилась она. – А кто больше всех не хотел его видеть? Насколько я помню, последний раз вы с Эриком зашли в дом через окно. Причем не кухонное, а кладовое. Эрик, видите ли, не захотел встречаться с Володей.

– Да? – удивилась Мариша. – Это было в тот раз?

– Ага!

– Володя сказал, что он звонил.

– Звонил, и не раз. И даже спрашивал твой номер телефона.

– Интересный молодой человек, – засмеялась Мариша. – А зачем ему мой номер?

Настя странным взглядом посмотрела на подругу.

– А ты не догадываешься?

– Нет.

– Ты ему нравишься.

– Ах да! Он намекнул на это. А почему ты не дала?

– Мариша, я с тобой с ума сойду! А кто мне запретил это делать? Вспомни, что ты сказала. Эрику, видите ли, не нравятся мои знакомые. И, чтобы его не волновать, ты решила больше ни с кем не встречаться. А Володе ты и в самом деле нравишься. Не веришь? Тогда подойди к зеркалу и посмотри на себя внимательно.

– Зачем?

– Иди, иди, посмотри. И подумай, почему мужчины могут тобой интересоваться. А знаешь что, давай еще выпьем шампанского. За твою новую жизнь!

– Давай! – кивнула Мариша.

Они подняли бокалы и чокнулись. К ним подошли Люся и Андрей.

– Настюша, мы, пожалуй, пойдем, – сказала девушка. – Все было очень мило.

– А почему так рано?

– Пора, завтра с утра на выставку.

– Пока, – улыбнулся Андрей, не сводя глаз с Маришиной груди. – Надеюсь, еще увидимся. – И, получив пинок от супруги, добавил: – Когда-нибудь. Надеюсь, что очень скоро.

Он получил очередной тычок и направился к двери.

– Мы тоже пойдем, – улыбнулась Мона.

– А у вас что?

– Ничего, просто вместе добираться удобнее.

Через несколько минут комната почти опустела, и Мариша вздохнула свободнее. Без посторонних взглядов она чувствовала себя гораздо лучше. Что бы Настя ни говорила, а она еще не была готова к такому избыточному мужскому вниманию.