По возращении в штольни, Ольга устроила небольшую экскурсию, пользуясь тем, что у них теперь был свет. Два ответвления завалило, но они все равно все сообщались между собой. Она показала место, где стояли коровы. Буренки, увидев людей, подняли такой вой, требуя еды, что стоять рядом оказалось невозможным.

— Бедняги. — Сочувственно произнесла Ольга. — Кормить абсолютно нечем, да еще и в полной темени стоят. Я бы выпустила их на улицу, но мужики говорят, что коровы по дурости проваляться в горячие лужи.

— Нельзя выпускать. — Согласился Матвей. — Их надо скорее на мясо. Далеко от вас до районного центра?

— Пятнадцать километров. Раньше так было по дороге. А сейчас не знаю.

— Я бы не стал откладывать на потом и собрался сегодня же. — Поделился Матвей.

— Так мужики сегодня и собираются. Ищут, из чего сани сделать. Чьи ворота пустить на них.

— Я бы с ними поехал. Очень интересно посмотреть, как люди приспосабливаются.

— Я думаю, они будут не против.

Ольга показала озера чистой пресной воды в некоторых ответвлениях. Матвей попробовал ее на вкус. Она была почти обыкновенной. Чувствовался привкус мела.

— Вода отсюда жесткая, минеральная. — Пояснила Ольга. — Полоскать белье будет хорошо.

— И зубы станут крепче. — Пошутил Матвей.

— Наверное. Было бы еще, что ими жевать.

Матвей принял ее слова, как призыв к активным действиям. Он нашел внука и Александра, задремавших на узлах Марии Алексеевны.

— Саня, я пойду с мужиками в районный центр за солью. Ты останешься тут, помогать по технической части. Я видел, что здесь есть проводка и лампочки висят, может можно будет как-то оживить электричество. Присматривай за Тимохой. Пусть он знакомства с местной детворой заводит, и не лезет, куда не следует.

Александр протер глаза, постучал себя по щекам, чтобы скорее прийти в себя.

— Как раньше, обоз за солью. — Произнес он с усмешкой. — Ладно, присмотрю. Когда вернетесь?

— Сегодня точно не успеем. Наверное, завтра к обеду. — Матвей был уверен, что дорога пешком в пятнадцать километров не такое большое испытание. — И проводку посмотри, вдруг оживишь.

— Без нормального генератора даже смотреть не стоит, если ты размечтался освещать все пещеры. Попробую какой-нибудь участок оживить, который больше нужен для жизни.

— И на том спасибо. — Обрадовался Матвей. — Пойду.

— Счастливого пути. — Александр поднялся на ноги. — Я с тобой выйду, дыхну свежего воздуха.

Они поднялись как раз в тот момент, когда Геннадий подтянул своим конем створку ворот из гофрированных мелкой волной ворот. Алабай, вывесив язык чуть ли не до земли, бежал рядом.

— Чем коня кормить будешь? — Поинтересовался у него Матвей.

— На две недели дробленки есть, а потом… будем думать. — Геннадию, судя по лицу, не хотелось думать о плохом. — Может, в районе чего-нибудь найдем. Не подскажете, как лучше сделать, чтобы соли влезло прилично и коня не надорвать?

— Если соли нагрузите, то железо сотрется до дыр о землю. — Оценил Александр слабость конструкции. — Я бы между волн проложил чем-нибудь или хотя бы в два слоя сделал.

— Тяжеловато выйдет.