На прекрасном лице Клэр не было ни кровинки.

– Нет… нет, – потрясенно проговорила она.

– И тогда ты отправилась в постель с другим, с тем, кто понял, что в уважении ты нуждаешься в последнюю очередь, с каким-то подростком. – Свирепый характер предков Роберто – конкистадоров – выразился в жестких чертах его смуглого лица. Горечь, злость, разочарование передавали его горящие глаза. – Меня, Роберто Баринас Флориана Игуаса, одурачил паршивый мальчишка!

Испуганная Клэр едва сумела произнести дрожащим голосом:

– Мы с Майклом просто дружили…

Роберто шагнул к ней и, сильно сжав локоть, притянул ее к себе.

– Какая разница?! Для тебя ничего не значила одна пьяная ночка, о которой мне не должно быть известно. А я узнал! И теперь спрашиваю тебя, дорогая моя, может быть, это к лучшему? Глядя на тебя сейчас, я бы подтвердил: да, несомненно. – Он усмехнулся. – Потому что ты еще хочешь меня. И так сильно, что стонешь словно от боли… Будь ты немного поумнее, поняла бы – в тюремной камере ты находилась в большей безопасности, чем здесь, со мной!

Клэр в страхе отшатнулась.

– Мне не нравится, когда мне угрожают! – выпалила она, охваченная бурей чувств, в которых не могла разобраться. Но все они меркли перед яростью, заполнявшей ее существо. – Да я и не собиралась выходить за тебя замуж! Мне не нужен плейбой, который спит с каждой понравившейся женщиной, а потом думает, что Богом ему дано право жениться на девственнице!

Роберто резко шагнул к ней.

– Я так не рассуждал…

– Нет, очевидно, ты приметил меня в школе и надеялся, что в свое время я буду принадлежать тебе! – Клэр отступила с выражением омерзения. – Знаешь, кто ты? Сэм правильно считал тебя примитивным, замшелым и фанатичным ретроградом!

Роберто угрожающе посмотрел на нее. Она замолчала.

– Если ты еще раз произнесешь это имя в моем присутствии, я убью тебя…

Клэр развернулась и пулей вылетела из столовой. Взбежала по ступенькам, минуя лестничную площадку, и наконец захлопнула дверь своей комнаты. Бросившись в темноте на кровать, она разрыдалась.

4

Иногда полезно хорошенько выплакаться. Полчаса спустя Клэр стояла в ванной перед зеркалом и разглядывала себя распухшими от слез глазами.

Вернувшись в спальню, она увидела на пороге Доркес с полным подносом разных блюд.

– Вы будете обедать, сеньорита?

– Спасибо. – Свалившиеся на ее голову несчастья не отбили у нее аппетита. Последние сорок восемь часов просто измотали ее.

Неужели Роберто действительно собирался жениться? Выбрать себе невесту-подростка и лепить из нее, как из бесформенной глины, то, что ему нужно… Она не отличалась ни богатством, ни знатностью, но, наверное, выглядела действительно сексапильной. И Роберто, наверное, очень хотел ее. Да так сильно, что совершенно не замечал ее недостатков.

Какое-то время Клэр не могла свыкнуться с внезапным открытием. Теперь ей стали понятны события давно ушедшего лета. Принимая во внимание ее родителей, ее юность, ее дружбу с его сестрой, Роберто не мог поступить иначе, с сожалением признала Клэр. Почему он вообще стал с ней встречаться? Ведь в любую минуту она могла рассказать Агнесс Авроре об их отношениях. Зачем он связался с девчонкой, которую к полуночи обязывали быть дома, если только она не находилась под опекой сводного брата. У Клэр вырвался неожиданный смешок. Может, именно поэтому Роберто встает на дыбы при малейшем упоминании о Сэме?

Ее родители заметно обеспокоились, когда Роберто заинтересовался ею.