А когда самые худшие ожидания Сэма оправдались, Клэр оценила его внимание и заботу. Родители очень удивились, узнав, что дочь так быстро прекратила встречаться с бразильцем. Но, поскольку Сэм защищал ее от ненужных вопросов, Клэр вскоре забыла о поведении Роберто в тот последний вечер.

Клэр вздрогнула, отгоняя неприятные воспоминания. Однако ужасные события вновь нахлынули на нее нескончаемым потоком. Только ли спиртное, которое она опрометчиво выпила, явилось виной ее бед? Нет, оправдание довольно слабое. Даже без вмешательства Сэма она рано или поздно восстала бы против самонадеянности Роберто.

Клэр знала подружку Сэма, очень хорошенькую девушку, старше ее всего на пару лет. С первой же встречи Клэр заметила, как небрежно ее брат относится к чувствам Лайзы. Сэм почти не обращал на нее внимания, что совсем не нравилось Клэр. Неужели все мужчины одинаковы, думала она: узнав, что их любят, тут же начинают скучать.

Отправляясь на свидание с Роберто, Клэр чувствовала себя неуверенно и презирала себя за слабость. Ей казалось, что она надоела ему, и, пытаясь удержать его, от отчаяния по-глупому напилась.

Со времени разрыва с ним Клэр старалась не думать о сексе. Вздохнув, она разделась и, наполнив мраморную ванну горячей водой с пеной, опустилась в нее. Потом улеглась поудобнее и задумчиво оглядела краны в форме русалок. Невероятно! Когда он успел все обустроить? Намочив фланелевую салфетку холодной водой, Клэр аккуратно наложила ее на по-прежнему красные глаза.

Нежась в ласковой воде, Клэр предавалась воспоминаниям. Конечно, первая любовь всегда вызывает болезненные ощущения, но чувства сожаления или раскаяния Клэр не испытывала. Брак с Роберто принес бы ей несчастье. Роберто ни капли ей не доверяет. А ведь знал, как сильно она его любила. Неужели он поверил, что после глупой ссоры она прыгнула в постель к мальчишке моложе ее на целый год?..

– Я знаю, что ты в ванне и не сможешь сопротивляться…

При звуках знакомого голоса Клэр сорвала с глаз салфетку и вскочила, с шумом расплескивая воду.

– Что, черт побери, ты здесь делаешь?! – с оскорбленным видом спросила она.

Роберто усмехнулся.

– Любопытно, как в тебе уживаются пуританка и сибаритка. – Смокинг он держал в руке. Белая шелковая рубашка была наполовину расстегнута. Роберто уселся на край ванны. – Меня сбивает с толку твоя противоречивость. Глядя на тебя сейчас, я понимаю, почему четыре года назад позволил себя обмануть. Твое негодование впечатляет. Но то, как ты держишься за колени… – Сверкающие золотом темные глаза жадно разглядывали ее. – У тебя великолепное тело, так зачем его прятать?

– Убирайся! – разъяренно зашипела Клэр.

Роберто снял с крючка махровое полотенце, которое она не могла достать, и с иронической улыбкой подал ей.

– Ты знаешь, небольшая тайна возбуждает куда больше, чем откровенность.

Клэр схватила полотенце и, поднимаясь, неловко завернулась в него. Ее щеки пылали.

– Я хочу, чтобы ты ушел, – непреклонно заявила она, стараясь говорить с чувством собственного достоинства.

Роберто запрокинул голову и расхохотался.

Фиалковые глаза Клэр метали молнии.

– Послушай, я знаю, ты считаешь себя совершенно неотразимым, но меня ты не интересуешь!

– Ты действительно напугана. – Он проницательно изучал ее. – Что это? Гордость?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь. – По-прежнему стоя в ванне, Клэр прижалась к стене.