– Я не могу просто оставить тебя одну здесь, Дэни.

– Можешь.

– Есть кто-нибудь, кто мог бы составить тебе компанию?

– Нет.

– У тебя сегодня на все один ответ – «нет».

Дэни виновато хихикнула.

– Просто я… не люблю принуждать людей.

– Поверь мне, я знаю. Черт возьми, сам так живу. Но тебе нельзя оставаться одной сегодня.

Она повернула к нему лицо, на котором выделялись широко распахнутые, прекрасные черные глаза, наполненные… болью. Черт возьми!

– Потому что я безумная? Безумно красивая.

– Я этого не говорил.

– Если не трудно, отвези меня только до зоосада. А там, я разберусь со всем.

– Дэни…

– Прошу тебя.

Одна прядь ее волос прилипла к скуле, другая – обвила горло. На кончике носа задержалась капля воды, но пока Шейн разглядывал ее, она упала ей на грудь.

Ее футболка, белая и тонкая, стала прозрачной. Шейн знал, что нужно как-то сказать ей об этом или хотя бы самому запахнуть на ней пальто.

«Будь джентльменом!»

Но он не сказал ни слова, что, несомненно, не делало ему чести. Дэни поступила правильно, отказав ему в свидании.

– Шейн?

– Да. – Он покачал головой, удивляясь себе. – Я отвезу тебя на работу.

– Спасибо.

Он снова завел «порше» и тронулся с места.

– И что ты делаешь в зоосаде?

– Я специалист по работе с млекопитающими. Он удивленно изогнул бровь.

– Это что же? Кормишь медведей, что ли?

– Кормлю, чищу, дрессирую… и не только медведей. Сегодня работала со слонами, а завтра будут приматы.

– Но ты не совсем одета для такой работы.

– У меня там есть сменная одежда. Хорошо. Отлично. Ему не было до этого дела, он сохранял дистанцию.

– Но нам, в самом деле, следует осмотреть твою квартиру.

– Нет, у меня просто разыгралось воображение. Теперь я в этом уверена, извини меня.

Она лгала, но что он мог сделать? Дистанция. Повторяя это слово, Шейн выехал на автостраду.

Этой штормовой ночью дорога была пустынной. Шейн ехал и убеждал себя, что поступил правильно, что ему не следует переубеждать Дэни в необходимости его помощи, потому что дальнейшее участие приведет неизвестно к чему. Например, к поцелуям, а это очень плохо отразится на сохранении установившейся дистанции.

Облегченно вздохнув, Дэни откинулась на мягкую теплую спинку сиденья. Шуршащая кожа приятно грела тело, и она судорожно вздохнула, что, несомненно, выдавало и облегчение, и давнишний страх. Затихнув, она посмотрела на Шейна. Он с невозмутимым видом сидел за рулем и совершенно непринужденно вел машину, будто позировал для автомобильного рекламного ролика. И от него приятно пахло. Как она определила это, было выше ее понимания, но от него шел притягательный запах, а вид его взъерошенных волос, в которые так и хотелось запустить пальцы, был еще притягательнее.

– Что ты уставилась на меня, – пробормотал он.

Дэни безрадостно усмехнулась:

– Извини.

То, что Шейн сделал вслед за этим, стало неожиданностью для нее. Он взял ее за руку.

Дэни посмотрела на их сплетенные пальцы. У него они были длинными, шершавыми. И теплыми. Восхитительно теплыми. Она представила себе, как они гладят различные части ее замерзшего тела, свои ощущения от этого и опять вздрогнула.

– Тебе все же следовало позволить мне подняться в квартиру. – Его пальцы генерировали все больше тепла.

– Нет, все в порядке.

– Или позвонить в полицию.