— Эти люди просто наймут тех специалистов, которые необходимы для осуществления задуманного, — спокойно объяснил Сергей Борисович. — В ваши обязанности входит проработать все варианты прежде, чем они успеют что-либо предпринять.

— Вас могут застрелить и на улице, — сказал я.

— Это не ваша забота. На улице работают другие люди. Ваша проблема — квартира. Я хочу исключить любые, даже самые невероятные возможности нападения. — Он раскрыл кейс и достал несколько свернутых в трубочку листов. — Здесь схема расположения охраны. Подъезд, прилегающая территория, квартира. И учтите: даже если вам покажется, что охрана идеальна, хотя бы один вариант вы обязаны мне представить. Я не должен ни на секунду усомниться в том, что вы сделали всё что могли.

— Попробуем. Но учтите, если охрана действительно идеальна, то вполне может получиться так, что не будет и этого одного варианта.

— Я сказал, один вариант вы представить обязаны, — отрубил он. — Большего от вас никто не требует, но один — обязательно. Второе: вы должны гарантировать качество своей работы.

— Мы всегда гарантируем качество.

— Мне это известно. Но сейчас я говорю о гарантии иного рода.

— В чём же она заключается? — Несмотря на паршивое настроение, я усмехнулся. — Написать вам расписку? „Мы, такие-то и такие-то, торжественно клянёмся…“

Сергей Борисович вновь внимательно взглянул на меня, словно проверяя, не издеваюсь ли я. Издеваюсь. Настолько, насколько мне позволяет инстинкт самосохранения.

— В этом нет нужды, — наконец сообщил он легко, закурил и, выпустив струйку дыма к потолку, принялся её разглядывать. — Если по вашему недосмотру кто-то всё-таки проникнет в квартиру, — не обманув охрану, а обойдя её, — у вас могут случиться крупные неприятности. — Сергей Борисович опустил взгляд на меня. — Я бы даже сказал — фатальные.

— Нас убьют?

Столь неприкрытых и серьезных угроз я не слышал очень давно. Но если раньше слово „убью“ служило лишь синонимом градации злости, то в устах моего собеседника оно означало именно то, что должно было означать.

— Это вы сказали, не я, — ответил Сергей Борисович. — Зато у вас появился стимул постараться на совесть. Не допускайте ошибок — и все закончится благополучно, ко всеобщему удовлетворению.

— Так не годится, — отрезал я. — Предложите эту работу кому-нибудь другому.

— Не собираюсь этого делать. Во-первых, вы уже согласились. Во-вторых, если вы допустите просчет, может погибнуть кто-то из моих друзей или я сам. Вы же хотите потерять только деньги. Меня это не устраивает. По-моему, будет справедливо, если мы уравняем ставки. Теперь для каждой из сторон — и для вас, и для меня — ваш просчёт означает одно и то же. Око за око. Библейская истина. Все люди, которых я нанял, работают на тех же условиях. Вы ничем не лучше других.

В принципе это были действительно справедливые условия. Но слишком жесткие. С другой стороны, мой собеседник прав. Чтобы избежать неприятностей, от нас требовалось только одно: работать на совесть. Вот и все. К тому же я полагал, что ни один наемный убийца, если он, конечно, не камикадзе, не полезет в квартиру, битком набитую охраной. Куда как проще подстрелить человека на улице. Стало быть, не слишком-то мы и рискуем. Во всяком случае, куда меньше, чем кажется на первый взгляд. На другой же чаше весов — шестьсот тысяч долларов. Практически двухлетний заработок. За пять дней. Кто не рискует, как говорится…

— Ну и последнее.