Глава 4

Пётр объявился часа через полтора. Жизнерадостный, крепкий, подтянутый, он ворвался в контору ураганом, гаркнул:

— Привет всем, кого не видел! А чего траурные такие?

По случаю его появления Иван выбрался из кабинета, спросил с порога хмуро:

— И что всё это значит?

— Что именно? — поинтересовался тот рассеянно.

— С каких пор мы работаем на мафиозо?

— Понятия не имею, — легко сказал Пётр, на ходу стаскивая плащ. — Ты работаешь на мафиозо?

— Теперь работаю. Благодаря тебе.

— Благодаря мне? — переспросил он машинально, вешая плащ и улыбаясь собственному отражению в окне кабинета. — Так-так-так…

От Петра пахло хорошим одеколоном. Да и одет он был, по здешним меркам, неприлично шикарно.

— Пётр! — Иван явно не понимал, что происходит с компаньоном. — В чём дело?

— Дело в принципе, истина в вине, правда где угодно, кроме ног. В ногах её нет. Это точно,

От обилия слов Иван растерялся окончательно. Ни ему, ни кому другому в конторе еще не приходилось видеть Петра в таком разухабистом настроении. Догадка пришла легко и просто, сама собой. Она объясняла разом и странное поведение компаньона в течение двух последних месяцев, и легкую эйфорию, в которой Пётр пребывал практически постоянно, и не свойственную ему рассеянность…

— Ты что… влюбился? — спросил вдруг Иван, не вольно понижая голос.

— Я? — Пётр порхал по кабинету, словно пчелка. — Я влюбился! — Он хлопнул себя обеими руками по груди и издал победный клич: — Я влюбился! И не просто влюбился. Я женюсь!

Сказать, что известие было шокирующим, значит, не сказать ничего.

— Что-о-о? Вот это да, старик!

Если бы стоящий у подъезда старый, рассохшийся, трухлявый пень однажды утром зацвел пышной зеленью, Иван, наверное, удивился бы куда меньше. Пётр, убежденный холостяк, был сродни такому пню.

— Поздравляю. — После такого «удара» вновь перехватить инициативу очень и очень непросто. Иван использовал метод «шоковой терапии». — Только не забудь написать завещание. Быть твоей новобрачной богатой вдовой.

— Почему это? — Юношеский восторг в глазах Петра заметно поугас.

— Потому, что к нам сегодня приходил мафиозо, — ответил Иван, глядя на партнёра в упор. — Настоящий, серьёзный мафиозо. Он — заказчик. Такой, знаешь… со странностями.

— В смысле?

— В смысле: плохо выполним заказ — нас прикончат.

Пётр на секунду задумался, а затем кивнул:

— Понял. Это, наверное, тот тип, что звонил мне вчера.

— Куда звонил? — удивился Иван. — Знакомым?

— Каким знакомым? — по-детски непосредственно спросил Пётр.

— Ну, ты сказал, что ночевал у знакомых.

— Сказал, сказал, — отмахнулся он. — Не был я у знакомых. В «берлоге» я ночевал.

— В «берлоге»? Ты засветил «берлогу»?

«Берлогами» назывались тайные квартиры, снимаемые, что называется, на всякий пожарный случай. Располагались они чаще всего близко к центру и менялись раз в полгода. Это правило соблюдалось неукоснительно. «Теперь квартиру придется срочно менять, — подумал Иван, мрачнея. — Засвеченная „берлога“ уже не может служить надежным укрытием». Когда имеешь дело с заказчиками вроде Сергея Борисовича, надо быть готовым к тому, что в любой момент придется залечь на дно.