Житкевич, вышедший на связь с морпехами, долго матерился и угрожал всяческими карами, потом что-то сообразил для себя и со всех ног ринулся докладывать вышестоящему начальству об успешном проведении операции, пока кто-либо другой не доложил раньше.

Мотострелки отправляли колонну со своими раненными на аэродром, транспортеры морских пехотинцев и БТР капитана Клешнина стали в общую колонну.

К Булыге, сидевшему на броне, подошел НШа мотострелков.

— Ну что, «переговорщики», приятно было работать!

— Вы тоже неплохи! — радостно скалясь проорал Булыга, контузия все-таки давала о себе знать.

— Дай Бог с вами еще поработать, — сказал майор, — а мы, наверно, сейчас откатимся отсюда, потому что черт знает этих парней наверху, вроде доложили, что домишко взяли, однако чувствую, что пока разберутся, сюда артиллерия полупит….

Он вздохнул и махнул рукой. Техника пыхнула солярными выхлопами и тронулась с места. Спасенный лейтенант-танкист, сидя на броне рядом с лейтенантом Степным, радостно жмурился и потихоньку жевал подаренный шоколадный батончик.

«Звукопищательная» установка на БТРе Клешнина опять зафонила и огласила окрестности бессмертным хитом про до сих пор «Белые розы».

— А-а-а-а, — заорал народ на броне, — заткните его кто-нибудь.

— Клешнин, мать твою психооперационист, перговоры закончились, выруби свою адскую машину! — прокричал замполит.

Проехали последнюю заставу мотострелков, пехотинцы помахали вслед касками и вернулись к своей немудрёной солдатской работе.

Доехали до «Северного» быстро и без приключений. Вопреки ожиданиям «верхний штаб» мозги не канифолил. Пока Булыга докладывал и непонятно для кого и чего писал отчеты, Степной передал раненных и убитых в медицинский отряд. Распрощался с танкистом-земляком и немного грустя залез на БТР к Клешнину.

— У тебя что, из музыки только «ласковая хрень»?

— Да моего бойца погибшего кассеты, я в них и не лазил. Тебя что, на музыку потянуло?

— Да как-то так, сам не пойму, грустно чего-то.

— Сейчас, — сказал капитан и нырнул в десант к своей установке.

«Мне боль мешает ран, а снизу только океан!» — выдала установка.

— Нормально, — сказал лейтенант, — поехали, замполит наверняка нас уже ждет.

Вскоре морпехи вернулись к себе в ППД. Стояли новые задачи. Был бешеный марш-бросок и занятие господствующих высот в округе. Была «простава» замполита, получившего заслуженную должность командира роты. Постоянное нытье старшины роты «Деда», который узнал о оставленных вагончиках на аэродроме и как старый отъявленный прапор, глубоко переживал сей факт.

С Северного Кавказа вернулись все — и мертвые и живые, комбат Алексей Николаевич Перегудов не оставил никого.

Из армии домой не вернулся только матрос Кошкин. В основном это была вина лейтенанта Степного. Кошкин, наслушавшись рассказов лейтенанта, летом девяносто пятого года ведя «героический бой» с экзаменаторами сдал экзамены и в августе был зачислен в ряды курсантов Высшего Общевойскового Командного Училища.

P. S.

Лето 2000 года. Возле разрушенной пятиэтажки тормознула небольшая колонна Федеральных Сил.