– Почему нет?- ответила наездница. Ну давай, Сара… неужели это все? Неужели, не хочется еще о чем-нибудь спросить меня… все спрашивают… неужто не хочется знать, сколько человек я убила… какие преступления совершала? Не хочется узнать, правда ли все это?

– Я слышала, они называли вас другим именем, Красный Сокол. Это они дали вам это имя?

– Да.- ответила она. Помолчала немного и продолжила.- Миссис Толливер… вы когда-нибудь слышали истории, что обо мне рассказывают?- спросила она, затаив дыхание.

– Господи Боже, -Сара засмеялась,- думаю, я слышала ВСЕ истории о вас!

Дэв потрясенно посмотрела на нее- Разве вы не боитесь… не боитесь, что ваши дети находятся радом со мной, что я сплю в задней комнате вашего дома?

Сара вздохнула и положила подбородок на свою руку.- Я не знаю той женщины, которую, по-вашему, стоит бояться.- Сара прервалась, чтобы сделать глоток виски.- А вы знаете, какой я была сама, мисс Браун?

Дэвлин молча помотала головой.

– Я была настоящей оторвой, которую никто не смог приструнить. Я причинила боль многим людям. Моя мать умерла, когда мне исполнился год. Я выросла в настоящую южную красотку. Все что я хотела, у меня тут же появлялось. Отец не смел отказать мне. Я уговорила его научить меня стрелять, ездить верхом, ухаживать за скотом, и с легкостью отвергала все предложения о замужестве. Мало того, я была на столько эгоистична, что не позволяла моему отцу обрести счастье и любовь. И все только потому, что не хотела соперничать ни с одной женщиной в его сердце. Он умер на войне, так и не узнав, как на самом деле я его любила и восхищалась им. Я была умна, и прекрасно сознавала это. У меня был острый язык и вспыльчивый характер. И то и другое я научилась использовать в своих целях. Я вышла замуж за человека, которого не любила. И он знал об этом. Я использовала его только для того, чтобы осуществить свою мечту- уехать на Запад.- Сара замолчала, по ее щекам покатились слезы.

– Видите, не думаю, что вам понравилась бы я такая, какой была 10 лет назад. Ну и я не была бы в восторге от вас прежней. Так что, можно сказать, что мы- два сапога-пара. -Договорила она с грустной улыбкой.

Дэвлин не могла вынести печаль женщины. Слезы Сары разрывали ей сердце. Дэвлин взглянула на Сару и заметила блестящую слезинку, катившуюся по ее щеке. Не успев подумать, она осторожно прикоснулась к лицу Сары и стерла слезу. Женщина поймала обеими руками ладонь Дэвлин, и, не отпуская ее, положила руки на колени. Необычное ощущение, настолько необычное, что у женщин перехватило дыхание от сознания того, что их руки переплетены.

– Я не знаю ту женщину, которой вы были раньше, но мне нравится, какой женщиной вы стали сейчас,- прошептала Дэвлин.

– А мне нравится, какой женщиной стали вы. Я бы хотела, чтобы вы были для меня больше, чем просто рабочий… я бы хотела, чтобы вы были моим другом.- сказала Сара и осторожно пожала руку наездницы.

Дэвлин улыбнулась одним уголком губ.- Мне бы тоже этого хотелось.- ответила она. О, Сара… я хочу, чтобы ты была моим другом, и еще… чтобы ты была для меня больше, чем другом. Я никогда не предам твоего доверия, Сара. И если дружба- это все, что ты можешь предложить, я буду дорожить ею всю мою жизнь.

– Смотрите, падающая звезда!- воскликнула Сара.- Быстрей, загадывайте желание.- сказала она, с ребячьим восторгом глядя в сияющее небо.

Дэв закрыла глаза. Оно уже сбылось, мой друг… оно уже сбылось.

***

Сегодня Дэв заехала дальше по Добл Дьюс, чем ездила обычно. В стаде по ту сторону холма явно происходило что-то не то. Может быть, другой и не заметил бы, но для наметанного глаза Дэвлин сразу стало ясно, что стадо уменьшилось на двадцать, а то и больше, голов скота.