Дальше мы поднимались молча, заговорив лишь на самом верху, когда на изначально пустой цельной стене перед нами начали проступать очертания двери.

— Иди первой, — сказала я Анне, и та благодарно кивнула в ответ.

— Если Чаша позволит мне испить из нее, — проговорила она потом, — я уже выйду через другую дверь… И забуду, что когда-либо была магом…

— А как добраться отсюда до Вены без телепортации? — вдруг озадачилась я.

— Чаша сама переместит тебя туда, куда тебе будет нужно… Поверь, Чаша знает это лучше тебя… Это все мелочи, о которых не стоит беспокоиться… Волноваться стоит лишь из-за решения, которое примет Чаша…

Дверь в стене начала настойчиво вибрировать, напоминая о себе.

— Пора прощаться, — Анна порывисто обняла меня. — Надеюсь, Чаша вынесет нам правильное решение…

— Прощай, — я с нежность погладила ее по плечу. — Жаль, что мне придется забыть и тебя…

— Мне тоже жаль, Диана, — печально улыбнулась Анна. — Но мы сами делаем свой выбор… И у тебя еще есть время передумать… А я уже все для себя решила. Прощай, — она повернулась лицом к двери и, толкнув ее, вошла внутрь. Дверь за ней сразу же исчезла, растворившись в стене.

Я же села на ступеньку и стала ждать своего часа.

Когда дверь завибрировала в следующий раз, я тут же кинулась к ней. Постояв около возникшего прохода несколько секунд, ожидая возвращения внезапно отвергнутой Анны и с облегчением поняв, что этого не произошло, я приоткрыла дверь и ступила внутрь.

Передо мной открылся зал. С высокими потолками. Гладкими мраморными стенами без единого окна или двери. По центру — каменный столик со стоящим на нем серебряным кубком.

Это был он — зал из моего сна. Я узнала его сразу. И еще не дойдя до Чаши, я знала, что меня ждет…

Пустой кубок со звоном выпал из моих вмиг ослабевших рук и покатился по холодному мрамору.

— Почему?.. — одними губами произнесла я, еще не в силах принять случившееся, и опустилась на пол.

— Почему?! — крикнула я уже в полный голос, обращаясь неизвестно к кому, и мои слова эхом отразились от стен. — Почему вы не дали мне избавления? Почему вы решили все за меня?! Почему я не имею права на выбор?

Но ответом мне была лишь тишина. По моим щекам градом полились слезы отчаянья и безысходности.

— Я никогда не хотела быть магом! Я стала им против своей воли! Мне не нужна моя Сила! Будь проклят мой Дар! Они не сделали меня счастливее… Наоборот, они лишили меня счастья!.. — продолжала я, начиная захлебываться в собственных рыданиях. — Хорошо! Если вы не хотите забирать у меня мой Дар, верните мне тогда моего Джастина!.. Я все равно не смогу жить без него… Верните мне его, пожалуйста… Верните… Или отпустите… Прошу вас…

И вновь — безразличная тишина в ответ. Никто не собирался мне помогать и уж, тем более, возвращать Джастина… Пора было это понять и принять.

Сделав над собой усилие, я вытерла рукавом слезы, потом поднялась и на негнущихся ногах направилась к той двери, через которую сюда вошла. Она вновь появилась в стене, стоило мне лишь повернуться в ее сторону.

Выйдя наружу и спустившись по лестнице вниз, я, не задумываясь, резким движением разрезала пространство, открывая телепорт, и обреченно вошла в него…

Глава XVI

… Лежать на сырой земле под дождем было холодно, но я не спешила вставать, медленно приходя в себя после телепортации.