— Нет, Беатрис ходит где-то неподалеку, — я тоже попыталась улыбнуться как можно приветливее, хотя под пристальным взглядом Мартина это было не так уж просто. — Сейчас ей позвоню, — я, несколько суетясь, полезла в сумочку за мобильником.

— Не надо, я сам ей позвоню, — остановил меня Ральф и, тут же достав свой телефон, начал набирать номер Беатрис.

Беатрис, сияя, как начищенный медный таз, примчалась ровно через две минуты, после чего одарила своего Ральфа страстным поцелуем. Ближайшие полчаса они оба еще старались поддерживать общую незатейливую беседу «ни о чем», после чего перестали замечать окружающих, поглощенные только собой и своими отношениями. А еще через некоторое время без ложной скромности сообщили, что собираются нас покинуть.

Беатрис оказалась абсолютно в своем стиле! И как мне, интересно, добираться одной домой? Я открыла было рот, чтобы возмутиться этому, но Мартин меня остановил, успокаивающе накрыв мою ладонь своей, отчего кровь мгновенно ударила мне в виски.

— Я отвезу тебя домой на своей машине, — сказал он, заглядывая мне прямо в глаза. — Не переживай. А Беатрис с Ральфом поедут на вашей… Так будет всем лучше.

— Может, я лучше такси найду? — попыталась запротестовать я. Меня совсем не прельщала перспектива и дальше находиться с Мартином, но, похоже, как всегда все решили за меня.

— Тебя отвезу я, — более настойчиво повторил Мартин. — Тем более, мне необходимо повидать Саманту…

— Тогда ладно, — обреченно вздохнула я. — Поехали…

— Прошлый раз мы не очень хорошо расстались, — сказал Мартин, когда мы оказались наедине в его черном БМВ Х6.

Я на это лишь неопределенно пожала плечами и отвернулась к окну.

— Мне хотелось бы исправить это, — продолжил он. — Ты получала мои цветы?

— Конечно, спасибо, — тихо ответила я, чуть глянув на него. — Только не стоило так тратиться… Мне неловко получать такие букеты каждый день, Мартин. Я оценила твои ухаживания, но думаю, тебе стоит на этом остановиться…

Мартин на это лишь усмехнулся и внезапно проговорил:

— Я скучал по тебе все эти дни…

Если честно, я не нашлась, что на это ответить. Правда бы обидела его, ведь я не могла сказать ему того же. Но и отделаться формальными фразами тоже было не в моих правилах. Поэтому я просто промолчала.

Возникла неловкая пауза, которая грозила перейти в затяжную, но мне почему-то не хотелось прерывать ее первой. Так мы молча выехали за пределы Вены и Мартин взял курс на Кремс.

— Ты меня избегаешь, ведь так? — полуутвердительно-полувопросительно произнес он через некоторое время.

— И ты знаешь почему, — не стала отрицать я.

— Я обещаю тебе этого больше не делать, — чуть улыбнулся вампир, искоса глянув на меня.

— И, тем не менее, продолжаешь делать, — возразила я, упорно борясь хоть и не с таким сильным, как прежде, но все же возбуждением.

— У меня это происходит непроизвольно при виде тебя, мне нелегко полностью контролировать себя. Твоя реакция — всего лишь отклик на мое желание обладать тобой, — он пояснил это таким будничным тоном, будто всего лишь рассказывал, что он ел на завтрак или каким шампунем предпочитает мыть свою шикарную шевелюру. — И все же я стараюсь. Ради тебя.

— Спасибо, — зачем-то брякнула я и сразу же покраснела, поняв, как это глупо прозвучало: благодарить за то, что над тобой не издеваются!

— Пожалуйста, — с легким смешком ответил Мартин и поспешил добавить: — Но полного отсутствия данного эффекта не гарантирую… Все же здесь и от тебя самой кое-что зависит…

— Что именно? — приподняла я одну бровь.