— Вот она какая, — протянула я, разглядывая сиренево-малиновое свечение, исходящее от Джастина со всех сторон. К тому же, свечение имело четкую границу — полосу (или оболочку?) бледно-красного цвета. — У тебя красивая аура… Фиолетовый, сиреневый, малиновый… Цвет ведь означает Стихию, правильно?..

— Правильно, — на слегка размытом лице Рида я уловила улыбку.

— А что это за голубые пятнышки, похожие на рябь?..

— Это значит, что я немного неловко себя ощущаю в данный момент…

— С чего бы это? — хмыкнула я. — Стеснение, вроде, не в твоем стиле…, - и, чувствуя, что начинаю терять Другой взгляд, быстро задала следующий вопрос: — А где можно увидеть твой ранг?..

— Цвет и ширина оболочки, — ответил Джастин. — Белый — третий ранг, желтый — второй, красный — первый… Если оболочка целостная — ступень первая, разделена на две полосы — вторая ступень, на три — третья ступень…

— Все, — я интенсивно мотнула головой, окончательно упустив Другой взгляд, и потерла виски. — На большее меня не хватает…

— Но я надеюсь, ты успела удовлетворить свое любопытство, — Джастин притянул меня к себе.

— Вполне, — весело ответила я. — Только мне не удалось рассмотреть, на две или три полосы разделена твоя красная оболочка…

— На две, — шепнул мне на ухо Рид.

— А Саманта говорила, что твой ранг может быть самым высоким, — вспомнила я, чуть усмехнувшись.

— А разве он низкий? — Джастин сделал нарочито обиженное лицо.

— Не переживай, у Саманты и того ниже…,- шутливо потрепав его по плечу, успокоила я.

— Уф, ну слава Богу, теперь я могу спать спокойно, — в тон мне ответил Джастин, и мы оба засмеялись.

— И все-таки это странно…, - задумчиво протянула я потом.

— О чем ты?

— Другой взгляд… Почему все вокруг говорят, что его почти невозможно развить, не дойдя до второго уровня Силы?.. — поделилась я с Джастином своими раздумьями. — Беатрис даже упоминала о каких-то научных исследованиях…

— Научные исследования? — Рид посмотрел на меня с усмешкой. — Да, помнится, слышал о таких… Они, вроде, проводились почти в то же время, как я инициировался… Когда Фердинанд об этом узнал, то хохотал в полный голос… Он был уверен, что эти исследования проводили слабовольные маги-недоучки, у которых не хватало способностей, а главное, усердия… Поэтому они решили: раз у нас не получается развить его быстро, значит, и другим не нужно. Более того, была попытка приравнять Другой взгляд к опасному виду магии, но, к счастью, эту идею не удалось продвинуть в массы… А вот мнение, что Взгляд можно особо не стараться развивать раньше времени, дало свои корни и прочно закрепилось в головах большинства магов…

— А ведь Анна призналась мне, — вспомнила я, — что научилась Другому взгляду быстро, хотя никому об этом не говорила, боясь, что все посчитают ее странной…

— Уверяю, Анна не одна такая… Просто многие не решаются идти против общественного мнения… Кто-то скрывает, боясь осуждения или зависти… Кто-то молча наслаждается этим, считая себя в тайне великим и особенным… Ну, и наоборот, есть такие, которые просто ни к чему не стремятся (или ленятся), в том числе и развивать свои способности, а значит, их эта лживая теория тоже вполне устраивает… Она дает им возможность быть «не хуже других»… Правда, только в собственных глазах…

— Значит, лживая теория….