Смежились усталые глаза Линарри, и во сне снова он увидел маму: в полумраке Сумрака, под низко нависающим небом, вечно закрытым облаками, сидела она на краю утёса и смотрела в море, где белел далёкий парус - то возвращался на своей лодке домой с уловом её муж, Франко.

***

Наутро едва оба поднялись с ночлега, позавтракали и двинули в путь, произошло новое событие.

День был пригожим, лето в самом разгаре. Лесная дорога вывела путников на открытое место - к родничку, бьющему из-под камней.

- Давай напоим коней да наберём воды во фляжки, - предложил дивоярец, но тут на дорогу выскочило из-за дерева чудное видение.

- Мужественные рыцари! - завопила некая встрепанная особа, возникая прямо перед мордами коней, - Окажите честь прекрасной даме! Спасите меня от ужасной опасности, ибо за мной гонятся злые люди и хотят погубить меня! Я несчастная сирота, похищенная из родительского дома и брошенная в жестокий мир на страдание и мучение!

Дама была дивно хороша: похоже, она побывала в каком-то приключении, потому что дорогое платье зелёного бархата, что было на ней, оказалось порядком растерзанным, как будто за дамой гнались собаки. Прическа тоже пребывала в плачевном состоянии - пышные красно-рыжие волосы всклокочены, а в заколках застряла сухая трава, как будто дама спала на голой земле. Глаза же её зелёного цвета имели выражение донельзя плутовское: озорница явно знала, кого встретила на дороге.

- Привет, рыжая ведьма! - весело воскликнул Лавар Ксиндара. - Откуда, какими путями тебя к нам занесло в эту пустынную местность? Коня куда девала: съела или сам сбежал?

- Молчи, подлец, - огрызнулась дама, бросаясь к Лино.

- Прекрасный юноша! - снова завопила она, тряся его за рукав, - Не оставьте в беде благородную даму!

- Попалась на воровстве, - хладнокровно высказал Лавар новую версию.

- Кто бы говорил! - свирепо отмахнулась дама.

- Значит, была попытка снова стать принцессой, - глубокомысленно изрёк Ксиндара. - Не получилось, опять дивоярцы помешали?

- Ну что тебе на месте не сиделось? - наконец, подал признаки жизни Линарри, - Опять на авантюру повело?

- Фи! Вы не знаете, какие у меня новости! - заявила дама.

- О, представляю! - с иронией ответил Лино, потешаясь в душе над видом рыжей ведьмы - нет, её просто оставить одну нельзя, чтобы она тут же не вляпалась в новую облаву. Фантастическое невезение! Ещё бы она не охотилась за "Гениус Алама", в которой, как сама утверждала, скрыт секрет везения.

- Нет, не представляете! - горячо возразила Лиланда, от негодования тряся растрёпанной гривой, - Вот это не желаете посмотреть?

И извлекла из глубокого выреза платья сложенный лист бумаги.

"Разыскивается, - значилось на нём большими печатными буквами под литографическим изображением, - вор и мошенник Лавар Ксиндара, лет от двадцати трёх до двадцати семи, темноволосый. Обладает черной магией".

- Вот это да! - изумился Ксиндара, разглядывая свой портрет на бумаге, - И что я такого у кого украл?

- Не в этом дело, умник мой, - язвительно ответила Лиланда, - сама бумажка - фикция. Обман. Нас разыскивают совсем по другому поводу. А этот фоторобот я изъяла у одного дивоярского шпиона.

- Что изъяла? - не понял Ксиндара.

- Ай, забудь! - отмахнулась ведьма и свистнула в сторону леса: - Ко мне, Гашиш!

Дело оказалось вовсе не так забавно, как поначалу показалось. Неугомонная Лиланда, которую оставили в городе до возвращения дивоярца и его друга, ибо те обещали вернуться скоро, решила разведать обстановку и подцепила на крючок своего ведьмовского искусства некоего молодца. Решила просто так, чтобы не потерять квалификацию, поупражняться в изъятии кошелька. Вот наведя на парня чары, она выудила у него заначку и обнаружила в мешочке также любопытный документик, который и привёл её в панику.