– К чему такая спешка...

– Быстро, едрена вошь!

– Ладно, ладно, хорошо...

Передо мной один за другим появились девять вместительных пузырьков с противной на вид жижей. Затем еще два, поменьше.

– Их можно использовать прямо так, не открывая, – гордо сообщил алхимик. – Если дракон их проглотит, они все равно подействуют. Даже если...

– Шикарно, – я начал перекидывать отраву в рюкзак, безмерно радуясь тому факту, что склянкам одного типа требовалась всего одна свободная ячейка. – Спасибо.

– Главное – чтобы яд попал внутрь, – торопливо добавил обиженный моим равнодушием собеседник. – А уж как это произойдет...

– Да-да, все ясно, – я закрыл инвентарь и схватился за устроившееся на пальце колечко. – Хочу умереть, сейчас!

– Вы...

Окружающая реальность послушно изменилась.

– Опять сдох, – раздался неподалеку от меня тоскливый голос Ногебатора. – Задолбал ты уже своими перерождениями. Вали в другой город, нуб криворукий.

– Расслабься, швейцар, – я демонстративно зевнул и от души потянулся. – Лучше скажи, какого черта ты здесь неделями сидишь? Ради чего?

– Не твое дело.

– Ну, не хочешь говорить – не надо. Но, лично на мой взгляд, используют тебя, как девку в борделе. Или презерватив многоразовый. Или...

– Хлебало завали, – рассердился игрок. – Твоего мнения никто не спрашивал.

– Ради тебя же стараюсь, – сокрушенно вздохнул я. – А то чахнешь здесь, как девственник над порнухой. Нет бы на прогулку сходить...

– Пошел в задницу.

– И пойду. Но не туда, а в лес. Буду пение птичек слушать, наслаждаться шелестом ветра, радостью битвы...

Вместо ответа Ногебатор встал со своей могилы, злобно сплюнул, а потом умотал куда-то в сторону. Наверное, решил таким образом сберечь свою чуткую душу от новых потрясений.

Оставив его в покое, я вышел с кладбища, не спеша добрался до городских ворот и направился в лес. Где с утроенной энергией продолжил геноцидить волков.

– Куда идем мы с Пятачком... на, сволочь... большой-большой секрет... лежать, тварь!

Солнце незаметно опускалось к горизонту. Я столь же незаметно менял район своего пребывания, аккуратно перемещаясь в северном направлении.

Фармящих игроков становилось все меньше. Волки обрастали уровнями. Темнота сгущалась.

Мне очень хотелось выйти на ведущую к пастбищу дорогу и продолжить свое путешествие в относительном комфорте, но поступить таким образом я не мог – если уж “крылышки” в свое время додумались до того, чтобы перекрыть южный тракт, то сейчас аналогичная мера прямо-таки напрашивалась.

– Надеюсь, там хоть какая-нибудь лазейка есть...

Обиднее всего было то, что пастбище, равно как и деревушка рыбаков, не являлось безопасной зоной – чисто теоретически, меня могли прикончить когда угодно, даже в момент окончательного триумфа над драконом.

Именно поэтому взаимодействие с пастухами становилось краеугольным камнем всей затеи.

– Лишь бы жадных сволочей не успели подкупить до меня...

Вдалеке раздался знакомый смешок, но я не обратил на него внимания, продолжая изучать ближайшие окрестности и стараясь не наступать на сухие ветки. Как вести себя при встрече с неупокоенными духами, мне было уже известно, отследить их приближение не составляло особой проблемы, а вот внезапное нападение какого-нибудь охамевшего барсука могло закончиться чересчур печально.

– Нет бы рядом с городом загон устроить...

Ближе к полуночи я наконец-то добрался до знакомого пастбища. После чего залез на дерево и принялся рассматривать все вокруг.

На первый взгляд, рядом не имелось ничего опасного – впереди была лишь темная пустынная дорога, безлюдная и совершенно лишенная овец долина, едва различимые во мраке хозяйственные постройки, а также маленький костер, горевший неподалеку от ворот.