Случай с гигантской устрицей оказался слишком интересным. Требовалось провести кое-какие эксперименты.

– Один хрен, за читерство меня здесь никто не забанит. Надеюсь...

По-прежнему сидевшие возле стен Эриниума кузнецы уже не казались таким бомжами, как раньше – назойливые просьбы сошли на нет, большинство игроков получили-таки вожделенный металл и теперь самозабвенно возились с ним, пытаясь сделать хоть что-то удобоваримое.

В ночи разносился веселый перестук молотков и крепкие ругательства.

– Рак, кто так заготовку держит?

– Пошел в задницу, щекастый нищеброд!

– Я сделал меч! Пять золотых! Налетай!

– Какой дурак твою какашку за пятерку возьмет?

– Краб не мамонт, краб не вымрет. Меч! Отличный меч для новичка!

– Куплю уголь!

– Спиритус, лошара, прогнулся. В гильдию записался.

– С чего вдруг “лошара”? Его там сейчас качнут не по детски, а потом...

– А потом он весь остаток жизни будет на них батрачить.

– Кольцо! Шикарное кольцо!

Осторожно пробравшись сквозь толкучку, я вышел на дорогу и свернул в сторону леса.

Как по мне, вся ситуация с игровыми предметами была чересчур усложнена. Отсутствие доступных способов защиты своего имущества попросту обесценивало найденные вещи. Зачем нужен крутой меч, если ты боишься взять его в руки? С другой стороны, подобная система давала стимул к реальным покупкам. Дешевый, давно засевший у всех в печенках, но очень выгодный ход.

Или здесь есть какие-то иные механики сохранения нажитого непосильным трудом добра?

– Чувствую, в библиотеку сходить все-таки придется...

Оказавшись возле деревьев, я достал “Убийцу волков”, бросил его на землю, а потом активировал огненное заклинание.

Игра высокомерно проигнорировала мои потуги – пламя не вспыхнуло, а раздражающая синяя полоска, висевшая на границе моего поля зрения, осталась прежней длины.

– Хорошо, теперь дальше...

Чтобы осуществить следующую часть проверки, мне пришлось завалить штук десять волков а также убить почти час на поиски. Но в конце концов на одной из едва освещенных луной полянок обнаружился тот, кого я искал – большой красивый олень.

Местные парнокопытные считались условно-нейтральными мобами, не ставили перед собой целью уничтожение каждого встречного игрока и вели себя очень спокойно. До поры до времени, само собой.

– Тихо, тихо... все хорошо... не бойся...

Олень наблюдал за моим приближением с непередаваемым скепсисом, но убегать не спешил.

– Тихо... на!

Меч бабочкой порхнул в воздухе и пронзил зверю бок. В ту же секунду я выпустил рукоять из пальцев, отскочил назад и как можно быстрее использовал свое умение.

Клинок вспыхнул. Олень взревел дурным голосом, резко дернулся, выталкивая горящую железку из своего тела, а затем прыгнул вперед.

Хруст ребер, поддавшихся напору острейших рогов. Вспышка боли.

Смерть.

– Привет, нуб... блин, опять ты. Не надоело еще дохнуть?

– Надоело, – я потер грудь и встал с прохладного камня. – Но куда деваться.

– Кто хоть завалил?

– Олень какой-то. Сволочь.

– А ник?

– В смысле? Обычный олень, не игрок.

– Вот оно что, – Ногебатор понимающе хохотнул. – Просто сейчас в округе пекашеры расплодились, стараются шмота побольше урвать, пока шанс есть. Думал, тебя тоже они прибили.

– Не замечал таких. Ладно, мне пора. Удачи.

– И тебе, и тебе...

Болтать с устроившимся на кладбище рекрутером у меня действительно не было ни времени, ни желания.

Проведенный эксперимент подтвердил то, о чем я уже догадался – система действительно считала воткнутый во врага меч активным, но местные мобы не собирались выполнять роль мальчиков для битья и шустро избавлялись от подобных украшений.