-Ну...-Рейчел зевнула и посмотрела на часы на столе Элли. Было около пяти утра.-Я думаю, что тебе нужно обсудить все это с ним и разобраться. И расскажи ему об этом. Скажи ему, что ты просто хочешь быть его другом, хотя бы, пока у него есть девушка. Потом у тебя будет время, чтобы выяснить, какой вид любви питаешь к нему.

- Но как я узнаю?-  жалобно протянула Элли.- Как узнать, что это за вид любви?

-Ах, да. Это?- Рейчел легла к ней и накрыла их пуховым одеялом.-Это самая мудреная часть.

***

Следующий учебный день был мучительным. Казалось, занятия растянулись на неопределенное время. Элли, чей сон после кошмара длился недолго, даже рядом с Рейчел, поддерживающей ее, изо всех сил, старалась бодрствовать в то время, как учитель объяснял тему.

На английском и истории- в двух общих классах- Картер держался на дистанции, ни разу не встретившись с ней взглядом.

Случайно встретив Джулию в коридоре, Элли запаниковала из-за вины и нырнула в ближайший класс, так столкнувшись с учителем, шедшим в противоположном направлении, что его бумаги разлетелись.

Во время ланча их компания собралась пошептаться о планах. Хотя она сидела между Рейчел и Зои, само нахождение за одним столом с Картером и Сильвианом заставляло желудок Элли подпрыгивать так, что она не могла есть. Вместо этого она методично расщепляла сэндвич.

Джулия сидела за ближайшим столом с Лукасом и другими друзьями. Элли старалась не смотреть на нее, но совесть неумолимо заставляла бросать взгляд в том направлении и она продолжала разглядывать, как блондинка-префект разговаривает и ест свой суп.

На другом конце стола Картер сосредоточенно разговаривал с Николь и Рейчел. Тени под его глазами указывали на то, что он плохо спал прошлой ночью.

Через два места Сильвиан также слушал их разговор, его лоб сосредоточенно нахмурился. Длинные пальцы рассеяно играли с ножом, крутя им снова и снова. Элли поймала себя на том, что сосредоточилась на этом: его руки аккуратные и умелые; серебро поймало дневной свет и засверкало.

Внезапно его нож перестал двигаться. Элли подняла взгляд и увидела, что парень смотрит на нее. У его глаз холодного голубого цвета спокойной воды было загадочное выражение.

Ее сердце екнуло, и она рывком отвела свой взгляд прочь. Только тогда она поняла, другие смотрели на нее выжидающе.

- Что? - Ее тон был более защищающимся, чем хотелось, и Элли попыталась сбавить напряженность. - Я имею в виду, кто ... что-то сказал?

- Я говорила, -  Рэйчел подарила ей странный взгляд - Как ты думаешь?

- О чем?

- О плане. - Николь посмотрела на Элли, потом на Сильвиана и снова, точно подозревала, что что-то произошло между ними. - Ты думаешь это хорошая идея?

- Извини, - сказала Элли, покраснев. - Я не смогла уснуть прошлой ночью. Я выпала из разговора. Пожалуйста, повторите еще раз; Я обещаю сосредоточиться.

Картер издал раздраженный вздох.

- Ладно. Я объясню снова.- Впервые за почти двенадцать часов он непосредственно встретился с ней взглядом. Но его глаза не светились теплом . -Сегодня вечером мы должны распределить работу. Николь и я будем обыскивать комнату Элоизы. Зои и Рэйчел будут обыскивать класс Желязны.- Он перевел взгляд с нее на Сильвиана, немного нахмурив и сморщив лоб. - Ты и Сильвиан будите обыскивать комнату Желязны - Сильвиан знает, где она.

Ее горло сжало, Элли заставила себя кивнуть спокойно, но ее сердце колотилось.

Некоторые учителя жили в коттеджах за садом, но большинство жили в отдельном крыле главного здания. Элли никогда не была в нем. Входить в крыло учителей было категорически запрещено - только префектам разрешалось, и даже тогда они должны были иметь очень веские причины.

Остальные смотрели на нее выжидающе, ждали, что она скажет об их плане, который довольно обстоятельно нарушал какие-либо правила, которые они забыли нарушить прошлой ночью.