Французскаяписательница Жюльетта Адам, урождённая Ламбер, задав вопрос: «Какая держава имела интерес в исчезновении героя Плевны и Геок-Тепе?», — прозрачно намекает, что к смерти Скобелева имело прямое отношение всемирное масонство. Доказательств, увы, писательница не приводит....)

Выполняя свою часть работы, полковник Акаси был уверен, что остальные военачальники также выполнят свою, поэтому с нетерпением ждал известий от генералов Куроки и Оку, которые форсированным маршем должны были продвигаться к Чите. Император Японии предвкушал захват читинский золотых складов, о которых прожужжал все уши генерал Кодама, ссылаясь на своего агента в России Сержа Мавроди. Японская общественность уже предвкушала знамёна Мэйдзи над Уралом и, казалось, не существует силы, способной предотвратить это событие. Но в это время…

Глава 4 События в мышеловке после того, как сыр съеден...

А в это время генерал Куроки вынужден был выслушивать практически открытую истерику собственных подчиненных. Закалённые в боях командиры полков и эскадронов, позабыв самурайские традиции, готовы были рыдать от бессилия и только прямой запрет на сеппуку удерживал их от бесполезного суицида.

-Не торопитесь убить себя, господа офицеры, - тихим, но твёрдым голосом говорил, как будто рубил катаной, генерал, - не создавайте дополнительные удобства русским варварам, которые и так круглосуточно охотятся за вашими головами.

-Но сёкан, нас не учили, как поступать в таких случаях! Мои солдаты готовы душить врага голыми руками! Они приучены идти в полный рост на пушки и пулемёты! Они не боятся ни огня, ни штыковой атаки! Но этого ничего тут нет! Нам некого и нечего атаковать! Нам не с кем сходится лицом к лицу! Мы воюем с призраками, которые появляются когда захотят, убивают кого захотят, и затем бесследно растворяются на этих бескрайних просторах. Здесь нет позиций врага, которые надо атаковать. А те, которые есть, оказываются пустыми, когда мы до них добираемся. Здесь нет самого врага, которому можно вцепиться в горло.  Вот уже почти месяц мы видим вокруг степь и лес, слышим выстрелы и  после этого хороним своих товарищей,  не имея ни одного шанса отомстить за их смерть!

-И вы все, и я - солдаты императора, и не имеем права на малодушие, сталкиваясь с византийским коварством, присущим русским. У нас есть приказ и мы его должны выполнить. Мы прошли полторы тысячи километров победным маршем от Цзиньчжоу и Харбина и не имеем права поддаваться унынию, когда до цели нашего наступления - до российского золотого запаса  - осталось последние две сотни. Банзай!

Не получив запрашиваемых подкреплений и заподозрив неладное из-за прекращения снабжения и связи, японские генералы перегруппировали свои силы. Для дальнейшего движения на Читу оставалась всего одна полнокровная единица - 4я дивизия из армии генерала Ясуката Оку, которой, после конфуза у станции Оловянной, были переданы все пулемёты обеих армий. 1-ой  дивизия этой армии поручалось восстановить связь с Харбином и взять под охрану железную дорогу на территории Манчжурии. Все остальные боеспособные подразделения - более половины армии вторжения были уже отвлечены на охрану коммуникаций, растянувшихся на 300 вёрст по территории России.  Снять оттуда даже батальон не было никакой возможности из-за непрекращающихся днём и ночью диверсий.

Если бы японские генералы знали, что почти все взрывы на железной дороге  производились диверсантами князя с помощью фугасов, заложенных под полотно и тщательно замаскированных  ещё до вторжения Первым Кавказским сапёрным батальоном 16-го гренадерского Мингрельского полка, они бы как-то по-другому организовали работу целой дивизии, напрасно тратящей свои силы, рыская по окрестностям и устраивая засады на несуществующие караваны и обозы со взрывчаткой.

***

- Алексей Алексеевич, уже и не ждал Вас! Родной Вы мой! Какая удача - Ваше здесь появление! - великий князь Николай Михайлович так радовался прибытию начальника кавалерийской школы генерала Брусилова, что бравый кавалерист даже растрогался.