|
Прямо на броненосец шел… нет летел по волнам абсолютно незнакомый кораблик. Он был вдвое короче стандартного миноносца, но скорость… скорость его превосходила все мыслимые и возможные. Что самое удивительное - вполне приличных размеров труба, располагающаяся сразу за приземистой рубкой, при этом абсолютно не дымила. -Японец? Минная атака? -Японец? Днем? В одиночку? -Да вы посмотрите! Посмотрите, что он делает! На корме кораблика, невидимой с броненосца, вдруг ожило и загрохотало скорострельное орудие, ярко-красные стрелы cкоторого непрерывным потоком полились за корму, втыкаясь в воду и поднимая фонтаны брызг. -Что такое? Что происходит? - загомонили разом все, находящиеся в рубке “Петропавловска”. А-ах-х-х-ххх! Не более, чем в кабельтове за кормой кораблика вдруг вырос коричневый гриб, а тонны воды, поднятые в воздух, заслонили собой всю японскую эскадру, дымящую на горизонте. Волна, поднятая взрывом, подхватила судёнышко, задрав его корму почти вертикально, накатила и полностью накрыла собой. - Всё…, отвоевался, - прокомментировал увиденное один из офицеров броненосца… - Смотри-смотри, - закричали стоящие рядом... Из мутного водоворота сначала показалась куцая мачта, а затем и весь кораблик, волной, поднятой взрывом, его вынесло к борту броненосца, и развернуло почти на 180 градусов. Теперь с мостика “Петропавловска” была хорошо видна корма катера с длинным стволом малокалиберной пушки, торчащего, казалось, прямо из трубы, и американский флаг на гафеле. А на месте взрыва, словно серебристая оглушенная рыбина, крутилась вокруг своей оси огромная самодвижущаяся мина, как минимум в два раза длиннее и толще, чем привычное изделие Уайтхеда. -Стоп машины, - скомандовал адмирал Макаров, - запросить американца, требуется ли помощь? В это время из кормового трюма кораблика начали быстро появляться какие-то бочонки, выстраиваясь последовательно на юте, у кормового среза по осевой линии. Рядом с ними появился человек, который быстро обошёл все бочонки, что-то подкручивая на них. Бросив взгляд на русский корабль, и, очевидно, увидев запрос по семафору, человек скрылся в рубке, на мачте кораблика взвился сигнал “Веду бой”, а сам кораблик, оставляя широкий пенный след, рванул в сторону разворачивающейся во фронт японской эскадры. -Что он делает? Он сумасшедший? - наперебой загалдели в рубке. Присутствующие в боевой рубке офицеры приникли к биноклям, наблюдая, как это диковинное судёнышко, буквально летит по волнам навстречу шести броненосцам и шести крейсерам японцев. Отойдя от “Петропавловска” около двух миль, “американец” вдруг сделал еще один резкий разворот на девяносто градусов, снизил скорость, и покатил по пологой волне параллельно броненосцу, офицеры которого с интересом наблюдали, как после разворота, с кормы кораблика, по одному, с равным интервалом, в воду посыпались эти загадочные бочонки. Целая серия взрывов и гейзеры поднятой в воздух воды за кормой кораблика заставили адмирала Макарова рявкнуть, не отрывая глаз от бинокля: -Задробить стрельбу! Кто приказал? Флаг-офицеры пожимали плечами и виновато переглядывались. Только главный калибр способен на такой всплеск, однако он молчал. Молчала и японская эскадра, до которой оставалось не менее 100 кабельтовых. - Ваше Высокопревосходительство, корабли нашей эскадры огонь не ведут, - осмелился возразить Командующему начальник штаба Командующего флотом, контр-адмирал Михаил Павлович Молас 2-й. - Как не ведут? Я что, слепой, что - ли? А это что? - Макаров резко выбросил руку в сторону моря, так и застыв в этой позе. Остальные офицеры, стоящие рядом с адмиралом, тоже оцепенели. За кормой “американца”, там, где только что отгремели взрывы, всплывало морское чудовище, будто из книг Жюля Верна. |
