Поставив в уме галочку - навестить травмированного грозным "оружием" больного, я шикнула на врача, чтобы остановил несвойственный словесный водопад, и преодолела границу, разделяющую два мира. Легко, будто провалилась в сон. Яркий, наполненный приключениями - как в детстве.

 А дальше были солнце, пляж, шепчущая таинственные истории вода и рыжий конь, готовый транспортировать меня хоть на край света. Все, как обычно. Включая козни закольцованного мира. Ибо, по многократной традиции вынесло нас не к заказанному вздернутому носу, а к сероглазому красавчику, мечтам о котором я предавалась все утро.

 Он ждал на очень странном Слое. Нет, не меня, конечно же. Но чего-то или кого-то однозначно. Возможно, крутых перемен. Стоял на шатком деревянном мосту, грозящим в любую секунду с прощальным скрипом, похожим на стон, рухнуть в бурную реку. Ту, что поглотит любого, кто рискнет броситься в ее объятия. Унесет в свои недра, а наигравшись с безвольным телом вдоволь, безжалостно выбросит на камни. Искалеченным. Неживым.

 Дмитрий стоял ко мне спиной, но, даже не видя лица, я поняла, насколько парень собран и напряжен. А еще, пожалуй, сломлен. Я почти физически почувствовала его эмоции, будто превратилась в локатор. Перехватила боль и отчаянье, желание вырваться из плена, подняться из глубины на поверхность - к солнцу, и вдохнуть полной грудью утреннюю свежесть. Захотелось кинуться к Дмитрию, обхватить руками сзади и прижаться щекой к плечу. Потереться, словно котенок, подарить частичку тепла. Лучик надежды.

 Но вместо этого, я тактично кашлянула.

 - Александра!

 Миг, и усталость на осунувшемся лице растворилась, вертикальная морщинка на лбу разгладилась, а опущенные уголки губ дрогнули в попытке улыбнуться, а заодно спрятать напряжение и тоску.

 Но я не позволила. В этот перевернувший чувства день была не расположена ко лжи и недомолвкам.

 - Не прячьтесь в раковине, как улитка, - приказала я жестким тоном, шагнула к Дмитрию вплотную, заглянула в глаза - требовательно, давая понять, что не потерплю уловок и попыток уйти от ответа. - Что с вами случилось сегодня?

 - Сегодня? - он горько усмехнулся, а взгляд наполнился дымкой, в которой сквозили (я могла бы поклясться в этом!) реальные воспоминания. - Александра, вы умеете плавать? А приходилось плыть против течения? Когда стараешься, борешься, выбиваешься из сил, но не сдвигаешься с места. А стоит чуть расслабиться, позволить телу минутную слабость, тебя уносит назад, отнимая отвоеванные с боем несчастные метры. Знаете, каково это?

 - Вы сейчас о Потоке или реальной жизни? - я ни на мгновение не усомнилось, что Дмитрий проводит параллель, пытаясь в безумном сравнении передать то, что беспощадно рвет сердце.

 - Обо всем сразу, - он сжал деревянную перекладину моста, и та отчаянно скрипнула, не понимая, за что ее пытаются сломать. - И не только о себе. Это место... Оно - зло! Выбраться отсюда могут лишь избранные. Остальным не дано. Люди не хотят заглядывать себе в душу. Искать первопричины. Большинство устраивают их маленькие, простые жизни. С банальными привычками, глупыми радостями и не слишком выдающимися пороками.

 - Вы сейчас говорите страшные вещи, Дмитрий, - внутри все оборвалось, сердце провалилось ниже желудка, потому что прежние подозрения восстали из пепла мифической птицей. Но голос звучал ровно и чуточку назидательно, словно я была учительницей, высказывающей претензии школьнику, который посмел нецензурно выразиться в классе. - Откуда столько цинизма? Мне казалось вы другой.

 - Откуда? - Дмитрий невесело усмехнулся и протянул мне руку. - Идемте, Александра. Не бойтесь. Покажу повод и для цинизма, и для сожалений.

 Не знаю, о чем я думала, когда вложила дрожащие пальцы в горячую ладонь.